Amenințarea reprezentată de Rusia apropie din nou Londra și Bruxellesul, la aproape șase ani de la ieșirea Regatului Unit din Uniunea Europeană. Cele două părți încearcă să găsească noi formule de colaborare în domeniul securității și apărării, însă diferențele provocate de Brexit continuă să complice negocierile.
Înaltul Reprezentant al UE pentru Afaceri Externe și Politica de Securitate, Kaja Kallas, și secretarul britanic al Apărării, Wes Streeting, au discutat luni, la Bruxelles, despre consolidarea cooperării militare împotriva amenințărilor Rusiei. Întâlnirea a avut loc înaintea summitului UE–Marea Britanie din 20 noiembrie, unde liderii celor două părți vor analiza viitorul relației bilaterale.
Discuțiile au vizat inclusiv participarea britanică la inițiativele europene de apărare, sprijinul pentru Ucraina și posibilitatea unei apropieri politice mai ample. Cu toate acestea, ambii oficiali au transmis că o eventuală schimbare a relației dintre Londra și Bruxelles trebuie abordată gradual.
Kaja Kallas cere o cooperare mai strânsă împotriva Rusiei
Wes Streeting a subliniat că Regatul Unit și Uniunea Europeană au o viziune comună asupra principalelor amenințări de securitate cu care se confruntă Europa. În centrul preocupărilor se află agresiunea rusă și riscurile pe care aceasta le reprezintă pentru securitatea continentului.
Oficialul britanic a respins declarațiile președintelui rus Vladimir Putin potrivit cărora Moscova nu intenționează să intre într-un război cu Europa.
„I-am lua mai în serios dacă nu ar purta în prezent un război în Europa”, a declarat Streeting.
La rândul său, Kaja Kallas a susținut că apropierea dintre cele două părți este necesară pentru consolidarea securității europene.
„Suntem mai puternici atunci când lucrăm împreună”, a transmis șefa diplomației europene, care a pledat pentru dezvoltarea relațiilor cu Regatul Unit, un partener apropiat atât geografic, cât și din perspectiva intereselor de securitate.
Cei doi oficiali au convenit că există mai multe domenii în care cooperarea poate fi aprofundată, însă au evitat să avanseze angajamente politice majore înaintea summitului din 20 noiembrie.
Brexitul continuă să complice relațiile dintre UE și Marea Britanie
Posibilitatea unei eventuale reveniri a Regatului Unit în Uniunea Europeană a fost abordată în cadrul discuțiilor de la Bruxelles.
Întrebat despre această perspectivă, Wes Streeting a declarat că apartenența la UE „nu este un comutator” care poate fi pornit sau oprit în funcție de contextul politic.
Secretarul britanic al Apărării a explicat că discuțiile se află într-o etapă incipientă și că prioritatea este identificarea unor forme concrete de cooperare, precum și a avantajelor și compromisurilor pe care acestea le-ar presupune.
Streeting a exclus însă posibilitatea ca întâlnirea de luni să reprezinte începutul unor negocieri pentru revenirea Marii Britanii în Uniune.
Kaja Kallas a recunoscut că o eventuală negociere pentru readmiterea Regatului Unit ar fi dificilă. Ea a avertizat că experiența Brexitului a lăsat urme în relațiile politice dintre Londra și Bruxelles.
„Sunt mulți oameni traumatizați de Brexit”, a afirmat oficialul european.
În opinia sa, cele două părți trebuie să avanseze treptat, concentrându-se mai întâi asupra domeniilor în care au interese comune și pot obține rezultate concrete.
Streeting a explicat că viitoarea cooperare trebuie discutată atât cu publicul britanic, cât și cu partenerii europeni, înainte de asumarea unor angajamente suplimentare.
Programul SAFE rămâne un punct sensibil în negocierile dintre Londra și Bruxelles
Cooperarea în industria de apărare reprezintă unul dintre cele mai dificile dosare ale relației UE–Marea Britanie.
Kaja Kallas a recunoscut că negocierile privind participarea britanică la programul SAFE (Security Action for Europe), instrumentul european destinat finanțării investițiilor în apărare prin împrumuturi, nu au produs până acum un acord.
Londra a rămas în afara programului după ce negocierile privind condițiile financiare ale participării au eșuat. SAFE pune la dispoziție împrumuturi în valoare totală de 150 de miliarde de euro pentru achiziții comune de echipamente militare și consolidarea capacităților de apărare.
Kallas a precizat că există și alte modalități prin care cele două părți pot colabora și a menționat discuțiile privind o posibilă a doua versiune a programului, SAFE 2. Totuși, aceasta a subliniat că nu au fost stabilite încă detaliile unei asemenea inițiative.
Wes Streeting a afirmat că strategia britanică de securitate se bazează pe principiul „NATO pe primul loc, dar nu doar NATO”. El a explicat că Londra va analiza dacă participarea la un eventual SAFE 2 este în interesul său și care ar trebui să fie condițiile unei asemenea colaborări.
Oficialul britanic a avertizat și asupra riscului ca politicile europene de susținere a producătorilor de armament să se transforme în protecționism.
Potrivit acestuia, consolidarea industriei europene de apărare nu trebuie să excludă companiile britanice, deoarece o cooperare mai amplă între producătorii europeni ar contribui la întărirea capacităților militare ale continentului.
Kaja Kallas a indicat drept prioritate obținerea unor rezultate concrete la summitul din 20 noiembrie. Printre obiective se află încheierea negocierilor pentru un acord-cadru care să permită participarea Regatului Unit la misiunile civile și militare ale UE.
Marea Britanie anunță un nou pachet de 10 miliarde de lire pentru Ucraina
Sprijinul acordat Ucrainei a reprezentat un alt subiect important al întâlnirii de la Bruxelles.
Wes Streeting a amintit că guvernul britanic a anunțat săptămâna trecută, în cadrul bugetului național, un pachet suplimentar de 10 miliarde de lire sterline destinat sprijinului economic și militar pentru Kiev.
Din această sumă, 500 de milioane de lire sterline sunt alocate ajutorului militar imediat, pentru a sprijini Ucraina în timpul iernii.
În paralel, Londra își mobilizează aliații înaintea următoarei reuniuni a Grupului de Contact pentru Apărare al Ucrainei. Organismul este coprezidat de Wes Streeting și de ministrul german al Apărării, Boris Pistorius.
Kaja Kallas a atras atenția asupra intensificării atacurilor rusești împotriva populației civile. Ea a descris lunile iulie, august și septembrie drept cele mai mortale pentru ucraineni de la începutul invaziei rusești.
Oficialii au discutat și despre informațiile privind un presupus atac cibernetic asupra aplicației ucrainene de avertizare antiaeriană.
Kallas a încadrat incidentul în seria mai amplă de acțiuni prin care Rusia încearcă să afecteze securitatea populației și infrastructura civilă a Ucrainei.
Streeting a precizat că autorul atacului nu este încă identificat, dar a susținut că amenințările hibride și operațiunile desfășurate în așa-numita zonă gri reprezintă forme de „terorism sponsorizat de stat”, pe care le-a atribuit Moscovei.
Summitul UE–Marea Britanie din 20 noiembrie trebuie să aducă rezultate concrete
Discuțiile dintre Kaja Kallas și Wes Streeting pregătesc reuniunea la nivel înalt dintre Uniunea Europeană și Regatul Unit, programată pentru 20 noiembrie, la Bruxelles.
Președintele Consiliului European, António Costa, și președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, îl vor primi pe premierul britanic Andy Burnham.
Acesta va fi al doilea summit UE–Marea Britanie organizat după Brexit, primul având loc la Londra, în mai 2025.
