Boris Johnson a dezvăluit că președintele rus Vladimir Putin l-a amenințat că îl va ținti cu o rachetă în timpul unei conversații telefonice din februarie 2022.
Fostul premier britanic a declarat că Putin a făcut comentariul în timpul unei convorbiri „foarte lungi” și „extraordinare” în care Johnson l-a avertizat că invadarea Ucrainei ar declanșa sancțiuni occidentale și ar consolida trupele NATO la granițele Rusiei. Johnson a încercat, de asemenea, să-l convingă pe Putin să nu lanseze invazia la scară largă, spunându-i că Ucraina nu se va alătura alianței militare transatlantice „în viitorul apropiat”.
„M-a amenințat la un moment dat și mi-a spus: „Boris, nu vreau să-ți fac rău, dar, cu o rachetă, ar dura doar un minut” – ceva de genul acesta. Vesel. Dar cred că, după tonul foarte relaxat pe care îl avea, după aerul de detașare pe care părea să-l aibă, el doar se juca cu încercarea mea de a-l determina să negocieze”, a declarat Johnson într-un documentar BBC publicat luni.
Comentariile lui Putin nu au fost menționate în niciuna dintre stenogramele convorbirilor telefonice distribuite de Downing Street și Kremlin. Potrivit documentarului, secretarul britanic al Apărării, Ben Wallace, s-a întors dintr-o călătorie la Moscova mai târziu, în februarie, cu asigurări din partea omologului său rus Serghei Șoigu că Rusia nu va invada Ucraina, dar a spus că ambele părți știau că este o minciună.
O parte din suspiciunile sale au fost cauzate de o remarcă făcută de Serghei Șoigu, șeful Statului Major General al Rusiei și, de curând, comandantul forțelor ruse din Ucraina, care i-a spus lui Wallace că Rusia „nu va mai fi niciodată umilită”.
