Această vară a fost cea mai dură din istoria Europei, cu peste 50.000 de decese legate de căldură în orașele de pe continent, arată un studiu conform dpa.
Două treimi dintre decesele suplimentare estimate ar fi survenit ca urmare a vremii caniculare – peste 32.000. Acestea pot fi atribuite schimbărilor climatice, care provoacă o căldură mai intensă, au declarat cercetătorii.
În Regatul Unit, s-au estimat 4.500 de decese în plus în orașe, cu 2.500 de decese mai multe decât s-ar fi întâmplat fără căldura mai severă cauzată de schimbările climatice, conform studiului publicat în Nature Health.
Vara anului 2026 a înregistrat o succesiune de valuri de căldură extreme, în special în Europa de Vest, unde temperaturile pe parcursul întregului sezon au fost cu aproximativ 2,9 grade Celsius peste media din perioada 1991-2020 – și cu unele zile care au crescut cu până la 12 grade peste normal.
Cercetătorii de la Imperial College London și de la London School of Hygiene and Tropical Medicine au estimat decesele cauzate de căldură în 854 de zone urbane care reprezintă aproximativ 40% din populația din UE, Regatul Unit, Norvegia și Elveția, utilizând modele care au produs anterior rezultate în concordanță cu cifrele oficiale.
Analiza, utilizând înregistrări de temperatură și modele ale relației istorice dintre căldură și mortalitate, a constatat că numărul deceselor cauzate de căldură în aceste zone este estimat la puțin peste 50.000.
A depășit cu mult anii precedenți de caniculă, cum ar fi 2003, când au murit aproximativ 28.000 de oameni, și 2022, cu 29.000 de decese cauzate de căldură.
Iar impactul schimbărilor climatice – cauzate în mare parte de arderea combustibililor fosili pentru energie, încălzire, transport și industrie – este în creștere, sugerează modelarea.
O analiză care compară temperaturile înregistrate în fiecare zonă urbană cu cele care ar fi fost așteptate într-o lume în care gazele cu efect de seră nu ar încălzi planeta, a constatat că schimbările climatice au fost responsabile pentru 65% din decesele cauzate de căldură din această vară.
Aceasta valoare se compară cu începutul secolului, când se estimează că schimbările climatice sunt responsabile pentru aproximativ 40% din decese.
Studiul arată, de asemenea, că valul de căldură de la sfârșitul lunii iunie – când Regatul Unit a fost lovit de o „avertizare roșie” extrem de rară de căldură care pune viața în pericol – a fost deosebit de sever.
Se estimează că o treime din totalul deceselor cauzate de căldură în Europa pentru vară s-au produs între 17 iunie și 1 iulie, când temperaturile în întreaga regiune au fost cu peste 5 grade peste medie.
Italia a fost cea mai afectată, cu peste 13.000 de decese, iar cercetătorii au declarat că sudul și vestul Europei au înregistrat cele mai ridicate temperaturi și cele mai mari rate estimate ale mortalității.
Însă mii de decese au fost înregistrate și în zonele urbane ale unor țări tipic nordice europene, cum ar fi Regatul Unit.
Și, deși decesele legate de căldură tind să afecteze persoanele în vârstă, se estimează că aproximativ 6.000 de persoane sub 65 de ani au murit din cauza căldurii în zonele urbane analizate, se arată în studiu.
Clair Barnes, cercetătoare în domeniul fenomenelor extreme și al schimbărilor climatice la Centrul pentru Politici de Mediu al Imperial College London, a declarat: „Cred că putem fi destul de încrezători în a afirma că vara anului 2026 a fost probabil cea mai gravă înregistrată vreodată în ceea ce privește mortalitatea legată de căldură în mare parte a Europei.”
„Aceste cifre sunt o reamintire puternică a faptului că verile noastre mai calde au un impact din ce în ce mai sever asupra sănătății publice.”
Și ea a avertizat: „În spatele acestor statistici se află oameni reali ale căror vieți și-au pierdut viața și familii reale care îi jelesc.”
„Este încă o reamintire atât a imperativului de a implementa intervenții specifice pentru a-i proteja pe cei mai vulnerabili la această căldură din ce în ce mai extremă, cât și a nevoii tot mai mari de a renunța rapid la combustibilii fosili pentru a încetini ritmul schimbării și a limita încălzirea viitoare.”
Pierre Masselot, profesor asistent, statistician și epidemiolog la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a declarat că vara a fost o altă reamintire dramatică a faptului că schimbările climatice sunt „problema tuturor”.
„Nu doar regiunile calde mai suferă, unele părți din Europa de Vest și de Nord se confruntă cu căldură extremă și cu o povară pentru sănătate extrem de ridicată.”
„Și întreaga populație este afectată, așa cum o demonstrează numărul semnificativ de decese în rândul grupelor de vârstă mai tinere”, a spus el.
El a spus că orașele sunt slab adaptate la creșterea căldurii și că este esențial să fie adaptate, prin măsuri precum răcirea cu mai multe spații verzi și mai puțină poluare și asigurarea asistenței medicale pentru populațiile afectate.
Deși cifrele se bazează pe modelare, echipa face referire la studiile sale anterioare care au folosit aceleași metode și care au furnizat rezultate apropiate de datele oficiale.
