Protecția turiștilor care își rezervă vacanțele în Europa urmează să fie consolidată după ce Parlamentul European a aprobat revizuirea legislației privind pachetele de servicii de călătorie. Noile reguli apar pe fondul lecțiilor învățate în timpul pandemiei, când milioane de călători s-au confruntat cu anulări, vouchere impuse și rambursări întârziate.
Directiva actualizată introduce norme mai clare pentru definirea pachetelor turistice, stabilește reguli pentru utilizarea voucherelor și extinde situațiile în care turiștii își pot anula călătoria fără penalități.
Actul legislativ a fost adoptat cu 537 de voturi pentru, 2 împotrivă și 24 de abțineri.
Definiție mai clară pentru pachetele de servicii turistice
Noile reguli urmăresc să faciliteze identificarea combinațiilor de servicii turistice care pot fi considerate un pachet de călătorie.
Un pachet poate apărea, de exemplu, în cazul unei rezervări online în care procesele de cumpărare permit combinarea unor servicii oferite de comercianți diferiți. Dacă primul comerciant transmite datele personale ale călătorului altor furnizori, iar contractele pentru toate serviciile sunt încheiate în termen de 24 de ore, acestea vor fi considerate un pachet de servicii de călătorie.
În același timp, organizatorii de călătorii vor fi obligați să informeze clar clienții atunci când serviciile suplimentare oferite ulterior nu fac parte din pachetul inițial.
Reguli noi pentru voucherele de vacanță
Directiva introduce reguli clare pentru utilizarea voucherelor, instrument utilizat pe scară largă în perioada pandemiei.
Consumatorii vor avea dreptul să refuze un voucher și să solicite rambursarea banilor în termen de 14 zile. În cazul în care aleg să accepte voucherul, acesta nu va putea avea o valabilitate mai mare de 12 luni.
După expirarea perioadei de valabilitate, orice sumă rămasă neutilizată va trebui rambursată integral. De asemenea, companiile de turism nu vor putea restricționa tipurile de servicii pe care deținătorii de vouchere le pot achiziționa.
Anularea călătoriei fără penalități
Noile norme extind dreptul călătorilor de a anula o vacanță fără taxe atunci când apar circumstanțe inevitabile și extraordinare.
Pe lângă situațiile existente la destinația de vacanță, legislația va include și evenimente grave apărute la punctul de plecare sau circumstanțe care pot afecta în mod semnificativ desfășurarea călătoriei.
Evaluarea acestor situații va fi realizată de la caz la caz, iar recomandările oficiale de călătorie emise de autorități pot reprezenta un indicator important.
Termene clare pentru reclamații și rambursări
Directiva introduce și termene precise pentru soluționarea reclamațiilor depuse de turiști.
Operatorii de servicii turistice vor trebui să confirme primirea unei plângeri în termen de 7 zile și să ofere un răspuns motivat în maximum 60 de zile.
În cazul falimentului unui organizator de călătorii, clienții vor trebui să fie despăgubiți din garanția de insolvență în termen de 6 luni, iar pentru cazurile foarte complexe termenul poate ajunge la 9 luni.
Termenul standard de 14 zile pentru rambursări în cazul anulării unei călătorii rămâne neschimbat.
Declarația raportorului Parlamentului European
Raportorul Parlamentului European pentru acest dosar, Alex Agius Saliba (S&D, Malta), a subliniat că noile norme vor întări protecția consumatorilor din sectorul turismului.
„Aceste norme actualizate îi vor proteja pe consumatori atunci când apar probleme cu pachetele lor de servicii turistice. În cazul unor circumstanțe extraordinare care afectează orice parte a călătoriei, călătorii vor putea anula cu o rambursare completă”, a declarat acesta.
Potrivit raportorului, acceptarea voucherelor va rămâne voluntară, iar agențiile de turism vor fi obligate să răspundă reclamațiilor într-un termen clar.
Următorii pași pentru aplicarea noilor reguli
Pentru a deveni aplicabilă, directiva trebuie adoptată formal și de Consiliu. După publicarea în Jurnalul Oficial, statele membre vor avea 28 de luni pentru a transpune noile norme în legislația națională.
Ulterior, autoritățile vor avea încă 6 luni pentru a începe aplicarea efectivă a dispozițiilor privind pachetele de servicii de călătorie.
