Ancheta declanșată de Parchetul European a reaprins îngrijorările privind integritatea și transparența instituțiilor UE, după reținerea fostei șefe a diplomației europene, Federica Mogherini, și a fostului secretar general al Serviciului European de Acțiune Externă, Stefano Sannino, scrie POLITICO.
Suspiciunile de fraudă într-un proiect academic finanțat la nivel european amplifică tensiunile politice de la Bruxelles și intensifică presiunea asupra Ursulei von der Leyen, aflată în primul an al celui de-al doilea mandat în fruntea Comisiei Europene.
Rețineri la Bruxelles și suspiciuni grave privind o licitație europeană
Parchetul European a anunțat că are „suspiciuni puternice” în legătură cu corectitudinea unei licitații desfășurate în perioada 2021–2022 pentru înființarea unei academii diplomatice legate de Colegiul Europei. Conform procurorilor, neregulile identificate ar putea constitui fraudă în achiziții publice, corupție, conflict de interese și încălcarea secretului profesional.
Mogherini și Sannino, alături de o a treia persoană, nu au fost puși sub acuzare, iar reținerea lor nu presupune vinovăție. Un judecător de instrucție are la dispoziție 48 de ore pentru a decide asupra eventualelor măsuri suplimentare.
Presiune politică asupra Ursulei von der Leyen
Ancheta riscă să escaladeze tensiunile deja existente dintre Comisie și Serviciul European de Acțiune Externă, aflat acum sub conducerea Înaltului Reprezentant Kaja Kallas. Patru oficiali citați de POLITICO afirmă că situația complică relațiile dintre cele două instituții, mai ales în contextul în care Sannino a trecut anul acesta de la SEAE la un post de rang înalt în Comisie.
Criticii Ursulei von der Leyen au profitat imediat de scandal, cerând relansarea unei noi moțiuni de cenzură împotriva ei. Eurodeputatul român Gheorghe Piperea, membru al grupului Conservatori și Reformiști Europeni, ia în calcul o nouă inițiativă, după eșecul votului din vară.
Reacții dure din partea euroscepticilor și a altor actori internaționali
Scandalul a alimentat retorica eurosceptică. Manon Aubry, copreședinta Stângii din Parlamentul European, avertizează că „este în joc credibilitatea instituțiilor europene”. La Budapesta, Zoltán Kovács a ironizat situația, sugerând că UE arată „ca un serial polițist”, în timp ce Moscova acuză Bruxelles-ul de „ipocrizie” în materie de stat de drept.
Un nou episod într-un șir de scandaluri de corupție din UE
Situația actuală vine după alte investigații mediatizate, precum Qatargate sau ancheta legată de lobby-ul Huawei. Deși Comisia a încercat în trecut să se distanțeze de astfel de episoade, nu a fost complet ferită: fostul comisar pentru sănătate John Dalli a demisionat în 2012 în urma unui scandal legat de lobby pentru industria de tutun, iar Ursula von der Leyen a fost criticată anul acesta de Curtea Generală a UE pentru nepublicarea unor mesaje legate de achizițiile de vaccinuri.
Temeri privind impactul asupra imaginii UE
Noul scandal riscă să aibă un efect profund asupra încrederii cetățenilor în instituțiile europene. Lideri sindicali și oficiali comunitari avertizează că reputația UE ar putea suferi serios, mai ales în contextul în care persoanele vizate sunt figuri de prim rang în structurile europene.
Cristiano Sebastiani, reprezentant al sindicatului Renouveau & Démocratie, atrage atenția că, dacă suspiciunile se confirmă, „impactul asupra credibilității instituțiilor ar fi dezastruos”. Un oficial din Comisie admite că scandalul „alimentează percepția unui cerc restrâns care își face favoruri” și afectează diplomația publică europeană.
