„Suntem gata să răspundem oricărei agresiuni din partea Chinei”, a declarat miercuri Pete Hegseth, secretarul Apărării, într-o intervenție la Fox News, în cadrul emisiunii Fox & Friends. Declarațiile vin într-un moment de intensificare a tensiunilor între cele două superputeri, după ce Beijingul a amenințat cu o „ripostă totală” în fața noilor tarife vamale impuse de administrația Trump.
„Suntem pregătiți”, a spus Hegseth, referindu-se la posibilitatea unei confruntări directe. „Cei care tânjesc după pace trebuie să se pregătească pentru război”, a adăugat acesta subliniind importanța menținerii unei forțe militare robuste pentru a descuraja orice potențial conflict.
Afirmațiile secretarului Apărării survin la scurt timp după ce China a anunțat că este „pregătită să lupte” în orice tip de război, în urma deciziei președintelui Donald Trump de a dubla tarifele pe importurile chinezești, de la 10% la 20%. Măsura, care vizează produse chinezești în valoare de sute de miliarde de dolari, a fost urmată de o ripostă rapidă din partea Beijingului, care a majorat tarifele pentru produsele agricole și alimentare americane cu până la 15%. De asemenea, China a impus restricții asupra exporturilor și investițiilor pentru 25 de companii americane, invocând motive de securitate națională.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului chinez de Externe, Lin Jian, a afirmat: „Dacă SUA doresc război, fie că este vorba de un război tarifar, un război comercial sau orice alt tip de război, suntem pregătiți să luptăm până la capăt.”
Pe fondul acestor declarații dure, Hegseth a insistat că Statele Unite se pregătesc pentru orice posibil scenariu de conflict. „Acesta este motivul pentru care ne reconstruim armata și restabilim descurajarea”, a subliniat el. Secretarul Apărării a adăugat că în fața unei lumi periculoase, în care puterile emergente, precum China, își cresc rapid cheltuielile pentru apărare și dezvoltă tehnologii moderne, SUA trebuie să rămână o forță militară dominantă.
Hegseth a subliniat, totuși, că administrația Trump are o „relație excelentă” cu președintele chinez Xi Jinping și că Statele Unite vor continua să urmărească oportunități pentru „o pace istorică”. „Treaba mea ca secretar al Apărării este să mă asigur că suntem pregătiți”, a spus el.
Pentru a face față acestei provocări, Hegseth a insistat asupra importanței cheltuielilor pentru apărare și a capacităților militare avansate. „Avem nevoie de cheltuieli de apărare, de noi capacități și de o prezență solidă în Indo-Pacific”, a explicat el, referindu-se la una dintre cele mai strategice regiuni din lume, în care influența Chinei este tot mai puternică.
În pofida tensiunilor, Hegseth a subliniat că, la nivel diplomatic, SUA continuă să apere interesele de pace. „Încercăm să prevenim conflictele, dar în același timp trebuie să fim pregătiți pentru orice scenariu”, a adăugat acesta.
