SUA recurg la o tactică secretă pentru a bloca deturnarea de cipuri AI către China: dispozitive ascunse de urmărire instalate direct în transporturile vizate. Surse din industrie au dezvăluit că aceste trackere sunt plasate în servere și echipamente de înaltă performanță, inclusiv în produse Dell și Super Micro, care conțin cipuri Nvidia și AMD, pentru a identifica traseul și destinația finală a mărfurilor.
Operațiune discretă împotriva contrabandei de tehnologie
Potrivit informațiilor obținute de Reuters, trackerele sunt ascunse fie în ambalaje, fie chiar în interiorul serverelor, pentru a urmări livrările suspecte către țări aflate sub restricții de export. Aceste măsuri fac parte din eforturile Statelor Unite de a împiedica China să obțină cipuri de inteligență artificială esențiale pentru dezvoltarea militară.
Într-un caz din 2024, un transport de servere Dell cu cipuri Nvidia conținea atât trackere mari, vizibile pe cutiile de expediere, cât și dispozitive miniaturale, dificil de detectat, integrate în echipamente. Revânzători chinezi au recunoscut că inspectează atent produsele pentru a depista aceste dispozitive, din cauza riscului ca acestea să fie folosite ca probă în investigații.
Cine coordonează acțiunea
Acțiunile sunt gestionate de Biroul pentru Industrie și Securitate din cadrul Departamentului Comerțului al SUA, cu sprijinul Homeland Security Investigations (HSI) și al FBI. În unele cazuri, instalarea trackerelor se face cu aprobarea instanțelor, pentru a permite folosirea datelor în dosare penale.
Companiile implicate reacționează diferit: Dell afirmă că nu are cunoștință despre această inițiativă, Super Micro evită comentariile legate de securitate, iar Nvidia și AMD nu au răspuns solicitărilor Reuters.
Contextul restricțiilor tehnologice
Din 2022, SUA au impus restricții severe la exportul de cipuri avansate către China și Rusia. Scopul este de a limita accesul acestor țări la tehnologii sensibile, mai ales cele utilizate în domeniul militar și al inteligenței artificiale.
De asemenea, există propuneri legislative pentru ca toți producătorii americani de cipuri să includă tehnologii de verificare a locației direct în produse. China a criticat dur aceste inițiative, acuzând Washingtonul că încearcă să îi frâneze dezvoltarea tehnologică.
O practică veche
Utilizarea dispozitivelor de urmărire nu este nouă pentru autoritățile americane. Încă din anii ’80, acestea au fost instalate în produse supuse controlului la export, de la echipamente aeronautice până la tehnologii sensibile. Astăzi, însă, atenția s-a mutat pe protejarea cip-urilor AI, considerate una dintre cele mai strategice resurse tehnologice.
