SUA accelerează instruirea și livrarea de tancuri Abrams și de sisteme de apărare antirachetă Patriot pentru Ucraina, pe măsură ce se intensifică pregătirile pentru luptele grele preconizate pentru acest an.
Pentagonul va recondiționa tancurile Abrams M1A1 existente pentru a le trimite în Ucraina în toamna acestui an, o accelerare majoră a calendarului inițial care ar fi trebuit să prevadă ca tancurile să ajungă în Ucraina abia peste un an sau mai mult, a declarat marți purtătorul de cuvânt al Pentagonului, generalul de brigadă Pat Ryder, reporterilor de la Pentagon.
Anunțul inițial al SUA din ianuarie a identificat 31 de tancuri M1A2 pentru a fi trimise în Ucraina, un proces care ar necesita o revizie completă ce ar putea dura până la doi ani. Anunțul de marți de a scoate din stocurile existente tancurile M1A1 mai vechi va necesita mai puține lucrări de recondiționare și va permite Statelor Unite „să livreze această importantă capacitate Ucrainei până în toamna acestui an”, a declarat Ryder.
Între timp, 65 de ucraineni încheie în zilele următoare instruirea cu privire la sistemul de rachete Patriot la Fort Sill, în Oklahoma, au declarat oficialii militari ai bazei, care au primit un mic grup de reporteri pentru a vedea instrucția. Apărătorii aerieni ucraineni și cele două sisteme Patriot donate vor fi pe câmpul de luptă în câteva săptămâni, după ce instruirea a început la mijlocul lunii ianuarie.
Oficialii americani au spus de mult timp că ar fi nevoie de luni de zile pentru ca ucrainenii să fie instruiți și pregătiți să opereze tancurile Abrams și sistemele Patriot, ambele cu lanțuri logistice și de întreținere costisitoare și complicate.
Cu toate acestea, la poligonul de antrenament din Oklahoma, generalul de brigadă Shane Morgan, comandantul general al Centrului de Excelență pentru Arme de Foc al Armatei, a spus că soldații ucraineni sunt „impresionanți și că învață extrem de rapid” echipamentele complexe.
