Australian Open a interzis steagurile Rusiei și Belarusului la competițiile din cadrul turneului, a anunțat marți într-un comunicat federația de tenis australiană, în urma unui apel al ambasadorului Ucrainei în Australia.
Un steag rusesc a fost vizibil în tribune în timpul meciului din primul tur care a opus-o pe jucătoarea rusă Kamilla Rakhimova jucătoarei ucrainene Kateryna Baindl, ceea ce l-a determinat pe ambasadorul ucrainean în Australia să ceară pe Twitter lui Tennis Australia să „aplice politica sa privind ‘steagul neutru'”.
„Politica noastră inițială a fost că fanii le puteau aduce, dar nu le puteau folosi pentru a provoca perturbări. Ieri am avut un incident în care un steag a fost plasat lângă teren”, a scris Tennis Australia.
„Condamn cu fermitate arborarea publică a steagului rusesc în timpul meciului de astăzi al jucătoarei de tenis ucrainene Kateryna Baindl la Australian Open”, a scris Vasyl Myroshnychenko în timpul meciului. Ucraineanca Baindl s-a impus în cele din urmă în trei seturi (7-5, 6-7, 6-1).
„Decizia de a interzice steagurile rus și bielorus de a apărea pe teren la Australian Open este un alt exemplu de politizare inacceptabilă a sportului. Este într-adevăr regretabil să vedem că organizatorii turneului cedează în fața unei manipulări politice evidente și mai degrabă arogante, sacrificând spiritul de fair-play, cândva inerent Openului Australiei”, a scris Ambasada Rusiei în Australia, ca reacție pe rețelele de socializare.
