În timpul protestelor din Serbia au izbucnit ciocniri între oponenții și susținătorii guvernului, într-o escaladare a tensiunilor după mai mult de nouă luni de demonstrații persistente împotriva președintelui populist, Aleksandar Vucic.
Incidentele au început marți seara în Vrbas, la nord-vest de capitala Belgrad, unde poliția antirevoltă a separat protestatarii din taberele opuse în fața sediilor Partidului Progresist Sârb, aflat la guvernare.
Înregistrările video de la fața locului au arătat susținători ai guvernului aruncând rachete de semnalizare, pietre și sticle asupra protestatarilor, care au aruncat înapoi diverse obiecte. Poliția a declarat că zeci de persoane au fost rănite, inclusiv 16 polițiști. Incidente similare au fost raportate la proteste în alte părți ale țării.
Protestele conduse de studenții din Serbia au început în noiembrie, după ce prăbușirea unei copertine de gară în orașul Novi Sad, din nordul țării, a ucis 16 persoane, declanșând acuzații de corupție în proiectele de infrastructură de stat.
De atunci, protestele au atras sute de mii de oameni, zdruncinând strânsoarea fermă a lui Vucic asupra puterii în Serbia. Susținătorii președintelui au început recent să organizeze contrademonstrații, alimentând violențele.
Poliția a declarat că mai multe persoane au fost reținute după ciocnirile din Vrbas. Comisarul de poliție Dragan Vasiljevic a declarat pentru televiziunea de stat RTS că protestatarii „au venit să atace” susținătorii partidului de guvernământ în fața sediilor partidului.
Protestele din Serbia din noiembrie au fost în mare parte pașnice. Conduși de studenți universitari, protestatarii cer ca Vucic să convoace alegeri parlamentare anticipate, lucru pe care acesta l-a refuzat. Studenții protestatari au cerut, de asemenea, demiterea ministrului de interne Ivica Dacic din cauza represiunilor recente de la demonstrații.
Serbia solicită oficial aderarea la Uniunea Europeană, dar Vucic a menținut legături puternice cu Rusia și China. El s-a confruntat cu acuzații de înăbușire a libertăților democratice de când a ajuns la putere acum 13 ani.
