Într-o mișcare care ar putea avea implicații majore asupra politicii de apărare a Statelor Unite, secretarul apărării în exercițiu, Lloyd Austin, a recomandat o creștere considerabilă a cheltuielilor pentru apărare, propunând un buget de 926,5 miliarde de dolari pentru anul fiscal 2026, cu 50 de miliarde de dolari mai mult decât era prevăzut inițial.
Potrivit unor informații publicate de agenția Bloomberg și preluate de Reuters, Austin a propus ca viitoarea administrație a președintelui ales, Donald Trump, să preia un proiect de buget al apărării pe cinci ani, care să înceapă cu 926,5 miliarde de dolari pentru 2026, față de 876,8 miliarde de dolari prevăzuți anterior.
Într-o scrisoare adresată Oficiului pentru management și buget, datată 27 noiembrie 2024, Austin a subliniat necesitatea unei „creșteri reale” a bugetului apărării, mai mare decât inflația, și a insistat asupra „noilor investiții susținute” pentru anii fiscali 2026-2030, pentru a îndeplini cerințele strategice ale Statelor Unite.
Deși bugetul apărării pe 2025, aprobat de președintele Joe Biden în martie 2024, a fost doar cu 1% mai mare decât cel din anul anterior, aceasta fiind o măsură luată în urma unui acord bugetar încheiat în 2023, Austin subliniază că, din cauza acestui plafon, programele de apărare au suferit o încetinire considerabilă. Potrivit acestuia refacerea stocurilor de arme, esențiale pentru sprijinul în conflictele din Ucraina și Israel, a fost afectată cel mai mult de aceste limitările financiare.
Conform propunerii lui Austin, bugetele apărării ar urma să crească la 972,8 miliarde de dolari în 2027 și să depășească 1000 de miliarde de dolari în 2028, precum și pentru anii fiscali 2029 și 2030. Este important de menționat că această finanțare propusă se referă strict la Pentagon și nu include ajutoarele pentru Israel și Ucraina.
Deși Pentagonul și Oficiul pentru management și buget nu au comentat deocamdată aceste informații, întrebarea rămâne dacă propunerea lui Austin va fi preluată de Donald Trump. Fostul președinte, care va prelua mandatul în 2025, a declarat recent că statele membre ale NATO ar trebui să aloce 5% din PIB pentru apărare, în contrast cu obiectivul actual de 2%.
