Vlagyimir Putyin orosz elnök pénteken kijelentette, hogy Ukrajna NATO-csatlakozási szándékával összefüggésben Oroszországnak szuverén joga dönteni az észak-koreai csapatok bevetéséről. Ez a kijelentés a térségben fokozódó feszültségek és a Nyugat által Ukrajnának nyújtott katonai segélyek felfogásának hátterében születik.
Az Egyesült Államok nemrég bejelentette, hogy bizonyítékai vannak arra vonatkozóan, hogy Phenjan 3000 katonát küldött Oroszországba, ezt a lépést a Nyugat az ukrajnai konfliktus jelentős eszkalációjaként értelmezi. Az Ukrán Hírszerző Szolgálat (GUR) jelentése szerint az első észak-koreai egységek már az orosz Kurszk tartományban vannak, ahol az ukrán hadsereg bizonyos területi előnyöket ért el.
„Ha döntenünk kell valamit, akkor mi döntünk… A mi szuverén döntésünk, hogy alkalmazzuk-e vagy sem” – mondta Putyin sajtótájékoztatón, megerősítve Oroszország jogát, hogy saját biztonsága érdekében cselekedjen. Az orosz vezető azt is hangsúlyozta, hogy a Nyugatnak fel kell ismernie az Oroszországgal fenntartott kapcsolatok kudarcát, és kijelentette, hogy a szemléletváltás mindenki számára előnyös lenne, különösen számukra.
Az Oroszország és Észak-Korea között Putyin júniusi phenjani látogatása után aláírt együttműködési megállapodás „azonnali katonai segítségnyújtást” ír elő harmadik ország agressziója esetén. A szerződés 4. cikke értelmében mindkét fél vállalja, hogy katonai vagy egyéb segítséget nyújt, ha a másikat megtámadják.
Putyin elismerte észak-koreai csapatok jelenlétét Oroszországban, megemlítette a Nyugat által Ukrajnának nyújtott katonai támogatást és a külföldi zsoldosok jelenlétét az ukrán fronton. E kijelentéseket követően az Egyesült Államok és a NATO megerősítette az észak-koreai katonák bevetését, bár küldetésük továbbra is tisztázatlan.
