Papa Leon al XIV-lea începe vineri o călătorie apostolică de 12 zile în America de Sud, cea mai lungă deplasare în străinătate de la alegerea sa, anul trecut, conform DPA.
Prima oprire a papei este în Uruguay și în capitala acestui stat, Montevideo, unde liderul celor 1,4 miliarde de catolici din lume este așteptat vineri seara.
Următoarele destinații sunt țările vecine Argentina și Peru, unde papa Leon a petrecut peste 20 de ani ca misionar al ordinului augustinian și ulterior ca episcop.
Papa american deține, de asemenea, cetățenia peruană și vorbește fluent limba spaniolă.
Recent au existat îndoieli cu privire la capacitatea pontifului, în vârstă de 71 de ani, de a efectua această călătorie, după ce a fost diagnosticat cu adenocarcinom pulmonar. El a suferit o operație la jumătatea lunii octombrie, în timpul căreia i-a fost extirpată o parte din plămânul drept, însă medicii i-au dat undă verde, afirmând că s-a vindecat de cancer.
Potrivit Vaticanului, programul papei Leon al XIV-lea pentru această călătorie rămâne neschimbat. Pe lângă numeroase întâlniri și liturghii, este planificată și o deplasare la aproximativ 3.700 de metri deasupra nivelului mării, în Anzii peruvieni.
În America de Sud, ponderea catolicilor este semnificativ mai mare decât în Europa. Spre deosebire de Argentina și Peru, în Uruguay există o separare strictă între biserică și stat.
Predecesorul papei Leon, Francisc, era originar din Argentina. Francisc a decedat de Paște anul trecut și nu s-a întors niciodată în țara natală în calitate de papă.
Atât Argentina, cât și Peru sunt conduse de șefi de stat populiști de dreapta, Javier Milei, respectiv Keiko Fujimori. Yamandu Orsi, membru al unei alianțe de stânga, este președintele Uruguayului.
