Unul dintre meciurile vedetă din prima etapă a Ligii Campionilor va avea loc în sudul Franței, unde AS Monaco o va găzdui pe Barcelona pe „Stade Louis II” de la ora 22.00.
După un sezon oarecum dezamăgitor, Monaco l-a numit antrenor principal pe Adi Hütter. Managerul austriac a avut un impact imediat, ghidând Monaco pe locul doi în spatele PSG. Pe parcursul verii, echipa s-a despărțit de jucători precum Fofana, Maripán și Lemarechal, în timp ce Jacobs a fost împrumutat la Galatasaray.
Monaco și-a întărit, de asemenea, echipa, investind 58 de milioane de euro pentru a aduce talente precum Ilenikhena, Lamine Camara, Mavissile Elabi și Jordan Teze. Monaco a început noul sezon cu victorii în fața Saint-Étienne și Lyon, dar a pierdut puncte împotriva Lens. Cu toate acestea, ei au revenit în cel mai recent meci, învingând confortabil Auxerre cu 3-0.
„Blaugrana” nu poate considera sezonul trecut un succes. În ciuda faptului că au ajuns în faza eliminatorie a Ligii Campionilor pentru prima dată în trei ani, au fost eliminați de PSG. Pe plan intern, Barcelona a pierdut cursa pentru titlul din La Liga în fața lui Real Madrid cu mult înainte de sfârșitul sezonului. De altfel, clubul a încheiat sezonul fără niciun trofeu.
Cu toate acestea, Barcelona a început sezonul curent într-o formă extraordinară. Ei au câștigat toate cele cinci meciuri de deschidere, asigurându-și victorii împotriva lui Valencia (2-1), Athletic Bilbao (2-1), Rayo Vallecano (2-1) și Valladolid (7-0). Weekendul trecut, Barcelona a răzbunat pierderile din sezonul trecut cu Girona, cu o victorie în deplasare cu 4-1.
Ultima dată când aceste două echipe s-au întâlnit în Liga Campionilor a fost în sezonul 1993/1994, Barcelona câștigând ambele manșe – 2-0 acasă și 1-0 în deplasare. În august 2024, Monaco a învins Barcelona cu 3-0 într-un amical.
Monaco a marcat în ultimele nouă meciuri și a câștigat trei dintre ultimele patru jocuri. Toate cele cinci meciuri ale Barcelonei din acest sezon au înregistrat peste 2,5 goluri. În consecință, ne putem aștepta la un meci deschis, bogat în ocazii și goluri.
Adam Neamțu
