Londra a solicitat clarificări suplimentare din partea administrației de la Washington, după ce președintele american Donald Trump a anunțat duminică seara, impunerea unor taxe vamale de 25% pentru importurile de oțel și aluminiu. Decizia a stârnit neliniște în rândul oficialilor britanici, care au subliniat importanța relațiilor economice bilaterale dar și riscurile pentru industria Regatului Unit.
Trump a declarat că toate importurile de oțel și aluminiu vor fi supuse unei taxe de 25%, fără a preciza data la care măsurile vor intra în vigoare. De asemenea, președintele american a afirmat că va impune taxe reciproce partenerilor comerciali, în funcție de măsurile adoptate de aceștia, ceea ce a adus în discuție un posibil conflict economic, chiar și cu Marea Britanie, având în vedere legăturile speciale dintre cele două națiuni.
„Orice oțel care va ajunge în Statele Unite va avea o taxă de 25%, la fel și aluminiul”, le-a declarat Trump reporterilor, în timp ce se afla la bordul unui avion Air Force One. Afirmatiile sale contrazic o declarație anterioară, potrivit căreia Marea Britanie ar putea fi scutită de aceste măsuri.
În urma acestui anunț oficialii britanici au cerut „clarificări suplimentare” privind impactul taxelor, subliniind că guvernul Regatului Unit va „colabora îndeaproape cu industriile afectate” pentru a înțelege mai bine implicațiile noilor taxe. Un alt oficial britanic a confirmat pentru Reuters că diplomații din Londra au început deja discuțiile cu autoritățile americane încă din noaptea de duminică și că aceste negocieri continuă.
Ministrul de Interne al Marii Britanii, Angela Eagle, a subliniat, într-un interviu acordat Sky News, că relația comercială dintre cele două țări este „echilibrată” și că ambele părți au un interes comun de a menține stabilitatea acesteia. Comerțul bilateral între Regatul Unit și Statele Unite este estimat la 300 de miliarde de lire sterline, iar aproximativ o zecime din exporturile de oțel ale Marii Britanii sunt destinate pieței americane.
Impactul noilor taxe ar putea fi devastator pentru industria britanică a oțelului, care se află deja într-o perioadă de declin pe termen lung. Criticii acestei măsuri au avertizat că impunerea unor taxe reciproce ar putea duce la o escaladare a conflictului economic și ar putea afecta grav economia globală.
Experții din domeniul comerțului au subliniat că, în cazul în care Marea Britanie ar răspunde acestor taxe cu măsuri reciproce, riscurile unui război comercial cu Statele Unite ar putea deveni din ce în ce mai mari. Allie Renison, fost consilier în domeniul comerțului, a declarat pentru POLITICO că astfel de măsuri ar putea pune Marea Britanie „și mai mult în linia de foc” a unor noi taxe din partea administrației Trump, iar efectele negative asupra economiei britanice ar putea fi de dezastruoase.
