Relația dintre Marea Britanie și Uniunea Europeană în domeniul apărării ar putea intra într-o nouă etapă, la mai bine de patru ani de la Brexit, relatează POLITICO. Premierul britanic Keir Starmer a transmis că Londra este pregătită să reia eforturile pentru o cooperare mai strânsă cu UE, după ce negocierile privind participarea Regatului Unit la programul european SAFE au eșuat anul trecut.
Declarațiile au fost făcute în timpul unei vizite oficiale în China, unde Starmer a subliniat că obiectivul guvernului britanic este aprofundarea cooperării în materie de cheltuieli militare, capabilități de apărare și coordonare strategică cu statele europene.
SAFE și blocajul din negocierile anului trecut
Premierul britanic a afirmat că inițiative precum Security Action for Europe (SAFE) ar trebui reanalizate, pentru a identifica formule prin care Marea Britanie și Uniunea Europeană pot colabora mai eficient în domeniul apărării. Negocierile pentru includerea Londrei în programul de împrumuturi al UE destinat achizițiilor de armament au eșuat în luna noiembrie, pe fondul unui dezacord legat de contribuția financiară cerută Regatului Unit.
Eșecul discuțiilor a provocat nemulțumire în rândul Partidului Laburist și al unor aliați europeni, care consideră că apropierea de UE în materie de securitate ar fi un semnal politic important într-un context geopolitic tot mai instabil.
Acces limitat la SAFE și lipsa unei noi runde
În prezent, Marea Britanie poate participa la SAFE doar ca stat terț, fără a beneficia de drepturile depline prevăzute inițial. Deși ambasadorul UE la Londra, Pedro Serrano, și oficiali britanici au sugerat anterior posibilitatea unei noi runde de negocieri, Comisia Europeană a transmis că, deocamdată, nu există planuri concrete pentru un al doilea fond SAFE.
„Nu vom specula în acest moment cu privire la un posibil al doilea fond SAFE”, a declarat pentru POLITICO un purtător de cuvânt al Comisiei Europene.
Ucraina, o altă posibilă axă de cooperare
O altă opțiune pentru aprofundarea cooperării ar putea fi implicarea Marii Britanii în împrumutul UE de 90 de miliarde de euro destinat sprijinirii Ucrainei. Mai multe state membre, inclusiv Olanda, susțin această variantă. Franța și alte țări au propus ca statele din afara UE care se alătură mecanismului să contribuie financiar, argumentând că statele membre suportă costurile dobânzilor.
Oficialii britanici au precizat însă că această propunere nu se află în prezent pe agenda negocierilor, subliniind că Londra a alocat deja 21,8 miliarde de lire sterline pentru sprijin militar și financiar acordat Ucrainei.
Summit UE–Marea Britanie și o agendă mai largă
În acest context, comisarii europeni Maroš Šefčovič și Valdis Dombrovskis efectuează o vizită la Londra pentru discuții cu miniștri britanici, înaintea celui de-al doilea summit UE–Regatul Unit, programat pentru această primăvară. Temele principale ale întâlnirilor vizează comerțul, dar și perspectivele de cooperare strategică.
La plecarea din China, Keir Starmer a declarat că își dorește o apropiere mai mare de Uniunea Europeană nu doar în domeniul apărării și securității, ci și în energie, emisii și comerț. Potrivit premierului britanic, summitul din această primăvară ar trebui să marcheze un proces „iterativ”, care să depășească angajamentele stabilite la reuniunea precedentă și să deschidă calea unei relații mai strânse între Londra și Bruxelles.
