Ministrul rus de externe Serghei Lavrov a sosit marți devreme în Mali pentru discuții cu liderii juntei militare aflate la guvernare. Aceștia au solicitat ajutorul Moscovei în lupta împotriva insurgenței islamiste care rămâne încă prezentă în ciuda anilor de lupte împotriva acesteia.
Lavrov, care a efectuat luni o vizită oficială în Irak, a fost întâmpinat la sosirea sa de omologul său Abdoulaye Diop.
Vizita de mai puțin de 24 de ore reprezintă a treia sa călătorie în Africa din iulie, ca parte a unei încercări de a extinde prezența Rusiei pe continent, pe fondul izolării internaționale ample după invazia Ucrainei de către Moscova.
De când a preluat controlul în Mali în 2020 și după evacuarea forțelor militare franceze, junta militară condusă de colonelul Assimi Goita a îmbrățișat sprijinul Rusiei.
La rândul lor, mai mulți oficiali malieni s-au deplasat la Moscova, dar vizita lui Lavrov este „prima de acest gen” și este menită să cimenteze „o nouă dinamică” pentru securitate și cooperare economică între cele două țări, potrivit ministerului de externe al Mali.
După consilidarea relațiilor cu Rusia, Mali a primit avioane și elicoptere de atac din partea Moscovei, precum și câteva sute de soldați ruși descriși de liderii din Mali drept „instructori care ajută la consolidarea și apărarea suveranității sale”.
Oficialii occidentali și unele grupuri pentru drepturile omului au declarat că „instructorii” sunt de fapt paramilitari ai grupului Wagner și au fost acuzați de tactici brutale și de încălcări grave ale drepturilor omurilor.
Mai mult decât atât, noii aliați ruși ai Mali sunt acuzați de organizațiile pentru drepturile omului de abuzuri împotriva civililor, inclusiv de șeful misiunii ONU din Mali, care a fost expulzat din țară la sfârșitul săptămânii trecute.
