Supranumit ‘Regele fotbalului românesc” și ”Maradona din Carpați”, fostul mare fotbalist român Gheorghe Hagi împlinește astăzi 60 de ani. S-a născut la 5 februarie 1965, în comuna Săcele, județul Constanța.
La 15 ani este selecționat în echipa națională de tineret, iar la 17 ani, în ziua de 11 septembrie 1982, debutează în Divizia A, jucând integral meciul S.C. Bacău-F.C Constanța (3-0).
În 1983, se transferă la Sportul Studențesc, devenind vicecampion al României în sezonul 1985-1986. În ianuarie 1987, trece la Steaua București. Din vara anului 1990, echipa spaniolă Real Madrid își asigură serviciile sale. În 1992 se transferă în Italia, la Brescia Calcio, antrenată la acea vreme de Mircea Lucescu, unde joacă timp de doi ani, pentru ca, în 1994, să ajungă la Barcelona, la solicitarea antrenorului olandez Johan Cruyff. Hagi este printre puținii jucători care au îmbrăcat tricourile celor două mari rivale, Real Madrid și Barcelona.
Din 1996 până în 2001, când își încheie cariera, activează la Galatasaray Istanbul, echipă care în această perioadă obține performanțe remarcabile.
Gică Hagi a debutat la echipa națională pe 10 august 1983, la Oslo, în meciul amical Norvegia – România (1-1), la vârsta de 18 ani. A participat la trei turnee finale ale Campionatului Mondial: Italia 1990, SUA 1994 – unde a ajuns împreună cu naționala României până în sferturile de finală, și Franța 1998, precum și la trei ediții de Campionat European: Franța 1984, Anglia 1996 și Olanda/Belgia 2000.
După turneul final al CM din Franța – 1998, s-a retras din echipa națională, însă a revenit în 1999, având o contribuție decisivă la calificarea echipei naționale la turneul CE din Belgia-Olanda.
A jucat de 126 de ori în națională, a înscris 35 de goluri, fiind timp de 16 ani, 10 luni și 20 de zile în slujba tricolorului și purtând de 55 de ori banderola de căpitan. Deține un număr impresionant de prezențe în cupele europene – 95 de jocuri, în care a marcat 32 de goluri.
A fost prezent de 550 de ori în prima ligă a campionatelor României, Spaniei, Italiei si Turciei.
A fost desemnat cel mai bun fotbalist al României în anii 1985, 1987, 1993, 1994, 1997, 1999 și 2000 și cel mai bun sportiv al țării în 1994, iar în 1985 și 1986 a fost golgheterul Diviziei A.
A câștigat cu Steaua trei titluri de campion al României (1987, 1988, 1989), două cupe ale României (1987 și 1989) și Supercupa Europei (1987). Cu Galatasaray a cucerit patru titluri ale Turciei (1997, 1998, 1999 și 2000), două cupe ale Turciei (1999 și 2000), Cupa UEFA (2000) și Supercupa Europei (2000). De asemenea, are în palmares două Supercupe ale Spaniei (Real Madrid – 1990, FC Barcelona – 1994).
