Când Luciano a intrat într-o clinică anti-dependență din orașul Pisa, din centrul Italiei, singurul lucru pe care nu-l pierduse din cauza jocurilor de noroc erau hainele pe care le purta. Totul în rest – casele familiei, economiile, dispăruseră. „M-am dedicat cazinourilor, pariurilor pe curse de cai, tuturor jocurilor. Practic, am vizitat toate cazinourile din Europa; mi-am cheltuit toate averile, le-am jucat, am jucat totul în acele locuri”, a declarat pentru Reuters jucătorul pensionar în vârstă de 69 de ani.
Povestea lui Luciano exemplifică una dintre realitățile mai întunecate ale Italiei, care a devenit cea mai mare piață de jocuri de noroc din Europa. Răspândirea acestui fenomen a fost facilitată și de plasarea pariurilor online pe smartphone, dar rolul hotărâtor îl are implicarea Mafiei.
Creșterea industriei jocurilor de noroc din Italia a depășit Marea Britanie, Germania și Franța, veniturile brute din jocuri de noroc – diferența dintre suma pariată și suma câștigată – ajungând la 21,5 miliarde de euro (25 de miliarde de dolari) în 2024.
VALORILE FAMILIALE, BISERICA CATOLICĂ ȘI MAFIA
Obiceiurile de pariere în plină expansiune au contribuit la umplerea vistieriei statului și au pus-o pe prim-ministrul conservator Giorgia Meloni, o autoproclamată apărătoare a valorilor familiale, în conflict cu Biserica Catolică și cu alții care au cerut o reglementare mai strictă.
„(Jocurile de noroc) distrug oamenii, sărăcesc, în multe cazuri distrug relații, așa că este clar că este nevoie de un efort uriaș (pentru a le controla) din partea tuturor”, a declarat în iunie șeful Conferinței Episcopale Italiene, cardinalul Matteo Zuppi.
Există indicii că mafia este implicată în dependența de jocuri de noroc din Italia: raportul „Cartea Neagră a Jocurilor de Noroc” din acest an, întocmit de sindicatul CGIL, a arătat că pariurile erau deosebit de răspândite în regiunile sudice mai sărace și dominate de mafie.
Directoratul anti-mafia din Italia listează în mod curent jocurile de noroc și pariurile online ca un sector infiltrat de grupări mafiote, în special de ‘Ndrangheta calabreză, în scopuri de spălare de bani.
Aproximativ 20,5 milioane de italieni, 43% din populația adultă, au jucat jocuri de noroc cel puțin o dată în 2022, cu o incidență mai mare în rândul bărbaților, a raportat anul trecut Consiliul Național de Cercetare din Italia.
Printre aceștia, 1,1 milioane au petrecut cel puțin o oră jucând jocuri de noroc într-o zi obișnuită.
„Estimăm că există o piață subterană, ilegală, care valorează acum peste 10% din piața legală”, a declarat luna trecută Mario Lollobrigida, șeful departamentului de jocuri de noroc al Agenției Vamale și Monopolurilor.
