Uniunea Europeană încearcă să își recapete controlul asupra unui sector considerat vital pentru securitatea și autonomia strategică a continentului: comunicațiile prin satelit. Bruxelles-ul a prezentat o nouă propunere legislativă care urmărește să ofere un avantaj clar operatorilor europeni și să reducă dependența de companiile americane care domină în prezent piața.
Noua inițiativă vine într-un context geopolitic tensionat, marcat de războiul din Ucraina, de influența tot mai mare a rețelei Starlink controlate de Elon Musk și de temerile legate de vulnerabilitatea infrastructurii europene de comunicații.
Comisia Europeană consideră că accesul la servicii satelitare rapide și sigure a devenit esențial atât pentru apărare și securitate, cât și pentru economie, infrastructură critică și gestionarea situațiilor de urgență.
Comisia Europeană propune noi reguli pentru comunicațiile prin satelit
Executivul european a prezentat oficial, pe 27 mai, noua propunere privind serviciile mobile prin satelit (Mobile Satellite Services – MSS). Scopul principal este creșterea prezenței companiilor europene într-un sector dominat de operatori americani.
„Mai mult ca niciodată, conectivitatea prin satelit de mare capacitate este esențială pentru reziliența rețelelor de comunicații ale Uniunii Europene”, a declarat comisarul european pentru tehnologie digitală, Henna Virkkunen.
Potrivit Comisiei Europene, noul regulament ar permite furnizarea directă de internet și servicii de comunicații către telefoane mobile, mai ales în regiunile unde infrastructura clasică de telecomunicații lipsește sau este afectată de dezastre naturale.
Ce sunt serviciile mobile prin satelit și de ce sunt atât de importante
Serviciile mobile prin satelit permit transmiterea de voce, date și internet fără utilizarea rețelelor terestre bazate pe cabluri și antene. Aceste sisteme folosesc sateliți pentru a conecta utilizatorii direct la internet și la alte servicii digitale.
Sectorul a fost revoluționat în ultimii ani de apariția sateliților aflați pe orbită joasă (Low Earth Orbit – LEO). Spre deosebire de sateliții tradiționali, aceștia sunt mai aproape de Pământ și permit conexiuni mult mai rapide și mai stabile.
Cel mai cunoscut exemplu este Starlink, rețeaua de internet prin satelit controlată de Elon Musk. Sistemul este deja folosit în numeroase regiuni izolate și în zone afectate de conflicte sau dezastre naturale.
Războiul din Ucraina a schimbat strategia Uniunii Europene
Importanța strategică a comunicațiilor prin satelit a devenit evidentă după invazia Rusiei în Ucraina. Atunci când infrastructura terestră ucraineană a fost bombardată, rețeaua Starlink a asigurat continuitatea comunicațiilor militare și coordonarea operațiunilor.
În același timp, dependența Kievului de sistemul controlat de Elon Musk a generat îngrijorări majore în Europa. Oficialii europeni se tem că infrastructura critică a continentului ar putea deveni dependentă de deciziile unor actori privați din afara Uniunii Europene.
Din acest motiv, Bruxelles-ul accelerează dezvoltarea unei alternative europene.
Licențele actuale expiră în 2027
În prezent, piața europeană a serviciilor mobile prin satelit este controlată aproape integral de companiile americane Viasat și Echostar.
Autorizațiile acestora pentru utilizarea benzii europene de 2GHz expiră în mai 2027, iar Comisia Europeană vrea să profite de acest moment pentru a schimba regulile jocului.
Mai mult, Starlink a cumpărat recent licențele wireless ale Echostar pentru aproximativ 17 milioane de dolari, ceea ce a amplificat îngrijorările privind dominația americană în sector.
„Avem o oportunitate rară de a decide ce facem pentru viitorul nostru”, a declarat Henna Virkkunen.
Cum va împărți UE spectrul pentru comunicațiile prin satelit
Propunerea Comisiei Europene prevede împărțirea benzii de 2GHz în trei blocuri egale, fiecare de câte 10 megaherți.
Primul bloc va fi rezervat exclusiv utilizărilor guvernamentale, precum:
- securitate;
- comunicații critice;
- apărare militară.
Aceste servicii vor putea fi furnizate doar de operatori europeni integrați cu proiectul IRIS2.
IRIS2, alternativa europeană la Starlink
Programul IRIS2 reprezintă răspunsul strategic al Uniunii Europene la dominația Starlink. Bruxelles-ul dezvoltă o constelație de aproximativ 290 de sateliți europeni pentru comunicații sigure și independente.
Restul spectrului va fi utilizat pentru activități comerciale, precum:
- internet în zone izolate;
- servicii de urgență;
- monitorizare energetică;
- conectivitate pentru infrastructuri critice.
Comisia Europeană propune ca:
- o treime din spectru să fie rezervată exclusiv operatorilor europeni;
- o treime să fie deschisă atât operatorilor europeni, cât și celor non-europeni.
Europa este împărțită între protecționism și piață liberă
Noua propunere scoate la iveală și divergențele dintre statele membre privind viitorul industriei europene.
Franța și Spania susțin o abordare de tip „Buy European”, prin care sectoarele strategice ar trebui rezervate aproape complet companiilor europene.
Alte state și oficiali europeni preferă menținerea unei piețe mai deschise, pentru a evita tensiuni comerciale cu Statele Unite.
Potrivit informațiilor apărute în presa internațională, Henna Virkkunen ar fi susținut personal actualul compromis, temându-se de o reacție negativă din partea Washingtonului.
Bruxelles-ul câștigă timp până în 2028
Negocierile dintre Parlamentul European și Consiliul UE ar putea dura mai mulți ani. Din acest motiv, Comisia Europeană propune prelungirea actualelor licențe ale companiilor Echostar și Viasat cu încă doi ani.
Asta înseamnă că, până cel puțin în 2028, piața europeană a comunicațiilor prin satelit va rămâne dominată de operatorii americani.
