Joi, 1 august, Rijeka din Croația se va confrunta cu Corvinul Hunedoara din România. Primul meci dintre aceste echipe s-a încheiat la egalitate 0-0.
Sezonul trecut, Rijeka a terminat pe locul al doilea în liga croată, fiind în urma liderului cu opt puncte. Cu toate acestea, echipa a triumfat în finala Cupei Croației cu o victorie cu 4-0. În consecință, Rijeka a intrat în calificările pentru Europa League în turul doi. În mod surprinzător, ei nu au reușit să o învingă pe Corvinul Hunedoara în primul meci, rezultând un egal 0-0, în ciuda faptului că sunt mari favoriți.
Acest lucru poate fi atribuit faptului că noul sezon oficial al lui Rijeka nu a început încă și au jucat doar meciuri amicale înainte, câștigând trei, pierzând două și remizând unul. Rijeka a concurat ultima dată în faza grupelor Europa League în sezonul 2020/21. De atunci, Rijeka nu a mai ajuns în faza finală.
Corvinul și-a început campania europeană în primul tur de calificare, înfruntând echipa maghiară Paksi. În primul meci, hunedorenii și-au asigurat o victorie decisivă cu 4-0. În ciuda unei înfrângeri cu 0-2 în retur, Hunedoara a avansat în turul doi.
La fel ca Rijeka, Corvinul Hunedoara a câștigat cupa națională sezonul trecut, dar a pierdut cu 0-3 în fața Stelei în Supercupa de la începutul lunii iulie. Din punct de vedere al istoriei europene, Corvinul a participat o singură dată la calificări, în sezonul 1982/83, nereuşind să treacă de primul tur după ce a pierdut cu 4-8 la general cu Sarajevo.
Primul meci, încheiat cu un egal 0-0, a fost o adevărată surpriză, Rijeka fiind favorită clară. Însă cum echipa croată a câștigat 15 din ultimele 20 de meciuri pe teren propriu, șansele hunedorenilor la victorie rămân în continuare reduse.
Adam Neamțu
