O operațiune de securitate desfășurată în mare secret la Ankara a schimbat complet planul de deplasare al președintelui american Donald Trump. Liderul de la Casa Albă a urcat în Air Force One în fața camerelor de televiziune, însă a fost scos ulterior din avion și transferat într-o aeronavă militară mai mică.
Schimbarea secretă de avion a avut loc pe 8 iulie, după summitul NATO din Turcia. Potrivit unor oficiali americani citați de CBS News, decizia a fost luată după ce serviciile de informații ale SUA au detectat o amenințare considerată credibilă din partea Iranului și a aliaților săi.
Informațiile obținute de serviciile americane indicau posibilitatea unui atac cu rachetă asupra aeronavei cu care Trump urma să părăsească Ankara.
Trump a schimbat avionul în secret la Ankara
Donald Trump a ajuns în Turcia la bordul unui Boeing 747-8 mai nou, oferit Statelor Unite de Qatar. Pentru plecarea de la summitul NATO, președintele american a ales însă vechiul Air Force One.
Imaginile surprinse la aeroportul din Ankara îl arată pe Trump urcând în avionul prezidențial în fața camerelor de televiziune. Scena a creat impresia că acesta urma să părăsească Turcia la bordul aeronavei.
Planul era însă diferit.
La câteva minute după îmbarcare, Trump a fost scos discret din Air Force One. Potrivit The Washington Post, președintele a fost transportat cu ajutorul unui camion de catering, folosit în mod obișnuit pentru aprovizionarea aeronavelor.
Vehiculul a fost poziționat pe partea opusă celei în care Trump se îmbarcase în fața camerelor. De acolo, președintele a fost transportat către un Boeing C-32A al Forțelor Aeriene ale SUA.
SUA au detectat o amenințare cu rachetă
Potrivit oficialilor americani citați de CBS News, serviciile de informații au identificat o amenințare credibilă din partea Iranului.
The New York Times a relatat separat că serviciile americane dețineau informații despre o persoană aflată în apropierea summitului NATO, care ar fi fost observată cu o armă lansabilă de pe umăr.
Nu există, în informațiile publice, o confirmare că persoana respectivă ar fi fost implicată efectiv într-un plan de atac. Totuși, amenințarea a fost considerată suficient de serioasă pentru ca serviciile de securitate americane să modifice planul de deplasare al președintelui.
Trump a confirmat ulterior că a schimbat avionul la recomandarea Secret Service și a armatei americane.
„Mă ghidez după recomandările Secret Service și ale armatei. Au vrut să iau un alt zbor, cu un alt avion”, a declarat Trump, potrivit BBC.
Președintele american a adăugat că nu a cerut prea multe detalii despre amenințare.
„Cred că a existat o amenințare. Nu am întrebat prea multe despre asta. Primesc multe amenințări”, a spus Trump.
Camionul de catering, folosit pentru a ascunde transferul
Operațiunea de transfer a fost concepută astfel încât să păstreze secretă poziția reală a președintelui american.
Camionul de catering a permis scoaterea lui Trump din Air Force One fără ca jurnaliștii și camerele de televiziune să poată observa imediat ce se întâmplă.
În același timp, secretarul Apărării, Pete Hegseth, s-a îmbarcat separat în C-32A, folosind scările exterioare. Manevra a contribuit la păstrarea aparenței că zborul se desfășura conform planului inițial.
Aeronava în care se afla Trump a utilizat indicativul „Reach 18”. Avionul în care au rămas jurnaliștii și alți oficiali a continuat să folosească indicativul „AF1”.
Astfel, operațiunea a creat o diversiune privind poziția exactă a președintelui.
Jurnaliștii nu știau că Trump fusese scos din Air Force One
Elementul cel mai neobișnuit al operațiunii a fost că jurnaliștii aflați la Ankara nu știau că Trump părăsise aeronava prezidențială.
Reporterii au urcat în continuare în vechiul Air Force One, în timp ce Trump se afla deja în avionul militar C-32A.
Potrivit unui raport al Asociației Corespondenților de la Casa Albă, jurnaliștilor li s-a cerut să țină jaluzelele ferestrelor coborâte.
Marco Rubio și Scott Bessent ar fi rămas în avionul-momeală
Potrivit The New York Times, la bordul aeronavei care a continuat să folosească indicativul „AF1” au rămas membri ai administrației Trump.
Printre aceștia s-ar fi aflat secretarul de stat Marco Rubio și secretarul Trezoreriei, Scott Bessent.
Aeronava a continuat astfel să ofere impresia că președintele american se află la bord, în timp ce Trump fusese deja transferat într-un alt avion.
Strategia urmărea să îngreuneze identificarea poziției reale a liderului american într-un moment în care serviciile de informații considerau că există o amenințare.
Trump susține că avionul militar era mai expus
Schimbarea de aeronavă a ridicat întrebări privind riscurile la care au fost expuși cei rămași în Air Force One.
Trump a susținut însă că aeronava militară în care a fost transferat prezenta un risc chiar mai mare.
Președintele american a afirmat anterior că a fost „ținta numărul unu” a Iranului și că primește constant amenințări.
„Am primit o mulțime de amenințări despre care voi nu știți nimic”, a declarat Trump.
În timpul zborului, el a explicat și de ce jurnaliștilor li s-a cerut să țină jaluzelele coborâte, afirmând că avionul se afla probabil într-un zbor periculos din cauza adversarilor Statelor Unite.
De ce a fost folosit vechiul Air Force One
Trump sosise în Turcia la bordul noului Boeing 747-8 oferit de Qatar, aeronava care urmează să fie modernizată pentru a servi drept avion prezidențial american.
Pentru plecarea din Ankara, Trump optase însă pentru vechiul Air Force One, invocând inclusiv un motiv de ordin sentimental.
Securitatea noului avion oferit de Qatar a fost pusă sub semnul întrebării. Trump a declarat ulterior că aeronava va avea nevoie de modernizări suplimentare.
Din punct de vedere tehnic, denumirea „Air Force One” nu se referă la un anumit avion. Este indicativul utilizat pentru orice aeronavă care îl transportă pe președintele Statelor Unite.
Schimbarea avionului a avut loc pe fondul conflictului SUA-Iran
Operațiunea de la Ankara a avut loc într-un moment extrem de tensionat în relațiile dintre Washington și Teheran.
SUA reluaseră atacurile militare asupra Iranului, după eșecul negocierilor privind oprirea conflictului. În acest context, amenințările la adresa lui Trump au devenit o preocupare majoră pentru serviciile americane de securitate.
Președintele american a ajuns ulterior în Marea Britanie. La baza RAF Mildenhall, Trump a fost văzut din nou coborând din vechiul Air Force One.
Nu sunt cunoscute public toate detaliile privind transferul său din C-32A înapoi în aeronava prezidențială.
Ulterior, Trump s-a îmbarcat în Boeingul 747-8 oferit de Qatar pentru zborul către Washington.
Comitetul pentru Protecția Jurnaliștilor critică lipsa de informare
Operațiunea secretă a ridicat și probleme privind siguranța jurnaliștilor care îl însoțesc pe președintele Statelor Unite.
Jose Zamora, directorul regional pentru Americi al Comitetului pentru Protecția Jurnaliștilor, a declarat că administrația are responsabilitatea de a nu expune presa inutil unor amenințări.
Potrivit acestuia, jurnaliștii ar trebui informați atunci când există amenințări credibile la adresa securității lor, pentru a putea lua propriile decizii privind siguranța.
