Pe platforma X, fosta Twitter, unii utilizatori au descoperit o sursă neobișnuită de venituri: redistribuirea dezinformării. Aceștia se bucură de câștiguri de mii de dolari prin postarea de conținut fals, inclusiv informații electorale nefondate și imagini generate cu ajutorul inteligenței artificiale (AI).
Potrivit unei investigații marca BBC, rețeaua X găzduiește o serie de rețele formate din zeci de conturi care își redistribuie conținutul reciproc de mai multe ori pe zi. Acestea combină materiale adevărate cu informații nefondate și false, având ca scop creșterea audienței și, implicit, a veniturilor pe platformă. Utilizatorii intervievați de BBC au raportat venituri ce variază de la câteva sute la mii de dolari din conturile lor și din activitatea altor conturi, afirmând că își coordonează activitatea de distribuire a mesajelor pe forumuri și chat-uri de grup.
Printre rețelele identificate, unele susțin campania lui Donald Trump, altele o sprijină pe Kamala Harris, iar altele rămân independente. Profilurile respective, care susțin că nu au legături cu campaniile oficiale, au declarat că au fost contactate de politicieni americani în căutare de sprijin pentru promovarea mesajelor lor electorale.
Pe 9 octombrie, X a modificat regulile de monetizare, stabilind că plățile către conturile cu un reach semnificativ vor fi calculate pe baza interacțiunilor utilizatorilor premium (aprecieri, distribuiri și comentarii), nu în funcție de numărul de reclame asociate postărilor. Deși alte platforme de socializare au reguli stricte împotriva răspândirii dezinformării, X nu are un ghid similar.
Impactul platformei asupra discursului politic este semnificativ, în special în contextul alegerilor din SUA. BBC a comparat veniturile raportate de utilizatorii X cu sumele estimate pe baza interacțiunilor lor, concluzionând că aceste venituri declarate sunt credibile. Mesajele înșelătoare distribuite includ afirmații nefondate privind fraudarea alegerilor și acuzații grave de pedofilie împotriva candidaților.
Unii utilizatori au recunoscut că postează materiale provocatoare doar pentru a atrage atenția, susținând că acestea sunt adesea bazate pe o anumită versiune a realității. „A devenit mult mai ușor să faci bani”, spune un utilizator care postează frecvent, adăugând că materialele controversate generează cele mai multe vizualizări.
Cazurile de dezinformare au generat întrebări cu privire la influența acestor postări asupra alegerilor, un utilizator argumentând că multe dintre mesajele care îl susțin pe Trump s-au viralizat și pe alte platforme după ce au fost distribuite inițial pe X.
Între timp, utilizatorii continuă să își exprime opiniile despre eficiența platformei în sprijinul discursului politic, argumentând că au mai multă încredere în sursele independente decât în mass-media tradițională. Această situație ridică întrebări esențiale despre responsabilitatea platformelor de socializare în timpul campaniilor electorale și despre impactul real al dezinformării asupra democrației.