Un scandal de corupție zguduie Parlamentul European. Poliția belgiană a efectuat joi percheziții în mai multe locații din Belgia și Portugalia. Potrivit autorităților, 15 foști și actuali europarlamentari sunt suspectați că au primit mită pentru a sprijini interesele gigantului tehnologic chinez Huawei în Uniunea Europeană.
Descinderile, care au vizat 21 de adrese din Bruxelles și regiunile Flandra și Valonia, fac parte dintr-o investigație demarată în urmă cu doi ani, în urma unor informații furnizate de serviciile secrete belgiene. Polițiștii au ridicat documente și probe ce ar putea confirma plăți ilegale și spălare de bani prin intermediari. Mai mulți lobbyiști au fost reținuți și urmează să fie audiați.
Huawei, în centrul unei anchete de corupție
Potrivit informațiilor obținute de publicațiile Le Soir, Knack și Follow the Money, anchetatorii suspectează că lobbyiștii Huawei au oferit sume importante de bani și beneficii unor europarlamentari pentru a influența deciziile politice ale Uniunii Europene în favoarea gigantului chinez.
Printre suspecți se numără Valerio Ottati, fost asistent al unor europarlamentari italieni, devenit ulterior director pentru afaceri publice la Huawei. Acesta ar fi jucat un rol-cheie în coordonarea eforturilor de lobby și în stabilirea contactelor cu oficiali europeni. Până în prezent, compania chineză nu a oferit niciun comentariu oficial privind acuzațiile.
Parchetul federal belgian a confirmat că ancheta vizează suspiciuni de corupție, fals în documente și spălare de bani.
Mita, mascată prin conferințe și plăți indirecte
Surse din anchetă susțin că plățile ilegale nu au fost făcute direct către europarlamentari, ci printr-o rețea de intermediari și firme-paravan. O companie portugheză ar fi fost folosită pentru a masca banii sub forma unor sponsorizări pentru conferințe și evenimente.
„Plățile sau alte avantaje financiare ar fi fost disimulate în fluxuri financiare legate de plata cheltuielilor de conferință și au fost transferate către diverși intermediari”, se arată în comunicatul Parchetului.
În plus, anchetatorii suspectează că unii europarlamentari ar fi beneficiat de bilete VIP la meciuri de fotbal, călătorii de lux în China și alte cadouri generoase pentru a susține poziția Huawei în fața autorităților europene.
Un nou scandal „Qatargate”?
Investigația privind Huawei amintește de cazul „Qatargate”, în care mai mulți foști europarlamentari au fost acuzați că au primit mită din partea Qatarului și Marocului pentru a influența deciziile UE. În acel scandal, polițiștii au găsit inclusiv saci cu bani în locuințele unor oficiali.
Deși anchetatorii nu au confirmat încă existența unor sume de bani cash, probele indică o posibilă rețea de corupție similară, în care interesele politice și economice au fost manipulate prin plăți ascunse și influențe discreționare.
Parlamentul European a reacționat rapid, declarând că a „luat act” de investigație și că va coopera „pe deplin” cu autoritățile.
Implicații geopolitice: UE, prinsă între SUA și China
Ancheta vine într-un moment sensibil pentru relațiile dintre Uniunea Europeană și China. Pe fondul tensiunilor comerciale și al restricțiilor impuse de SUA asupra Huawei, Bruxelles-ul se află sub presiunea Washingtonului de a reduce colaborarea cu companiile chineze.
Recent, președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a sugerat o posibilă extindere a relațiilor comerciale cu China, într-un context de reechilibrare a politicilor economice globale.
Dacă ancheta va demonstra implicarea Huawei în acte de corupție la nivel european, acest lucru ar putea afecta nu doar poziția companiei pe piața UE, ci și relațiile diplomatice dintre Bruxelles și Beijing.
Pentru moment, anchetatorii continuă analiza documentelor confiscate, iar audierile suspecților sunt în desfășurare. Rămâne de văzut dacă această nouă anchetă va duce la un nou val de acuzații și posibile condamnări în Parlamentul European.
