Președintele american Joe Biden și prim-ministrul britanic Keir Starmer au reconfirmat vineri, în cadrul unei întâlniri la Casa Albă, sprijinul ferm al țărilor lor pentru Ucraina în fața agresiunii ruse. Cei doi lideri au evitat să discute public despre o posibilă relaxare a restricțiilor privind utilizarea armelor occidentale de către Kiev, în pofida speculațiilor analiștilor.
Deși se aștepta ca Starmer și Biden să abordeze problema ridicării restricțiilor privind utilizarea de către Ucraina a armelor donate de SUA și Marea Britanie pentru atacuri în profunzimea teritoriului rus, subiectul nu a fost menționat în declarațiile oficiale. În schimb, comunicatul Casei Albe a subliniat continuarea sprijinului pentru Kiev și a ridicat îngrijorări privind furnizarea de arme letale către Rusia de către Iran și Coreea de Nord.
„Liderii au avut o discuție aprofundată pe o serie de probleme de politică externă de interes reciproc și și-au reafirmat sprijinul neclintit pentru Ucraina, care continuă să se apere împotriva agresiunii Rusiei”, se arată în comunicatul oficial.
Întâlnirea a avut loc în contextul unor presiuni internaționale crescânde pentru ridicarea restricțiilor impuse Ucrainei privind utilizarea armelor cu rază lungă de acțiune. Statele Unite au limitat utilizarea acestora pentru a evita o escaladare a conflictului care ar putea determina Rusia să recurgă la arme nucleare. Cu doar câteva ore înainte de întrevedere, purtătorul de cuvânt al securității naționale al Casei Albe, John Kirby, a declarat că nu vor exista schimbări în această politică.
În schimb, Marea Britanie pare să fi adoptat o poziție mai flexibilă. Cotidianul britanic The Guardian a raportat pe 12 septembrie că Londra a oferit Ucrainei permisiunea de a folosi rachetele Storm Shadow pentru lovituri asupra unor ținte aflate în interiorul teritoriului rus. Alte publicații britanice au speculat că, înainte de a lua o decizie definitivă, Regatul Unit ar putea consulta Washingtonul, din cauza componentelor americane incluse în aceste rachete.
Președintele rus Vladimir Putin a avertizat, la rândul său, că orice modificare a politicii occidentale care ar permite atacuri în profunzimea Rusiei ar echivala cu un război direct cu NATO. „Dacă se va întâmpla acest lucru, vom lua măsurile adecvate”, a spus Putin.
Întâlnirea Biden-Starmer a avut loc la o zi după ce secretarul de stat american Antony Blinken a încheiat un turneu în Europa, în cadrul căruia a primit multiple apeluri din partea aliaților Ucrainei pentru ridicarea restricțiilor privind armele cu rază lungă de acțiune. Blinken a declarat că va transmite aceste îngrijorări președintelui Biden, sugerând că politica SUA s-ar putea adapta în funcție de evoluțiile de pe câmpul de luptă.
Cancelarul german Olaf Scholz a reafirmat însă, tot pe 13 septembrie, că Germania nu va trimite rachete cu rază lungă de acțiune în Ucraina, subliniind că această decizie nu va suferi schimbări.
