Az Emberi Jogok Európai Bírósága (EJEB) a közelmúltban elítélte Oroszországot a külföldi ügynökökről szóló, vitatott 2012-es törvénye miatt, és „önkényesnek” nevezte azt, és „a bizalmatlanság légkörét” teremtette meg. A döntést azután hozták meg, hogy 107 oroszországi civil szervezet, sajtóorgánum és civil társadalom képviselője a bírósághoz fordult.
Az EJEB rámutatott, hogy a jelenlegi jogszabályokat megbélyegzik, és túlságosan tág és kiszámíthatatlan módon alkalmazzák, a büntetés és a megfélemlítés célja, nem pedig az átláthatóság vagy nemzetbiztonság jogos szükségleteinek kielégítése. A bíróság megállapította, hogy a panaszt benyújtó természetes személyek esetében sérült a véleménynyilvánítás szabadságához, az egyesüléshez és a magánélet tiszteletben tartásához való jog.
Bár Oroszországot 2022 márciusában, Ukrajna megtámadását követően kizárták az EJEE-ből, a bíróság határozatai továbbra is alkalmazandók a kizárást megelőző tényekre. A felperesek között olyan jól ismert szervezetek is vannak, mint a Memorial International és a Szabad Európa Rádió/Radio Liberty, amelyek megtámadták azt a követelményt, hogy „külföldi ügynöknek” nyilvánítsák magukat, és ezáltal ellenőrzésnek és pénzbírságnak sodorták őket.
Az EJEB emellett kiemelte ennek a jogszabálynak a nem kormányzati szervezetek tevékenységére gyakorolt negatív hatását, megjegyezve, hogy sok szervezetet érintett pénzügyileg és adminisztratívan, ami olyan entitások feloszlatásához vezetett, mint például az International Memorial. A bíróság arra a következtetésre jutott, hogy a kiszabott szankciók aránytalanok, és hiteltelenítették a független hangokat, aláásva ezzel a demokratikus társadalom alapjait.
A bíróság megállapította, hogy a jogi szabályozás 2022 után még szigorúbbá vált, egyre több szervezetet és magánszemélyt érintve. Hangsúlyozták azt is, hogy az Állami Duma olyan módosításokat fogadott el, amelyek lehetővé teszik, hogy Oroszország a továbbiakban ne teljesítse az Európa Tanácsból való kizárása után hozott EJEB-határozatokat.
