Ciprul a declarat că va iniția o anchetă cu privire la presupusele încălcări ale sancțiunilor impuse Rusiei, dezvăluite într-o anchetă efectuată de Consorțiul Internațional al Jurnaliștilor de Investigație (ICIJ) și 67 de publicații partenere. Potrivit acestor investigații, Ciprul este considerat o placă turnantă a spălării de bani rusești.
Ancheta, publicată marți, și intitulată „Cyprus Confidential”, a examinat documente confidențiale din perioada anilor ’90 până în aprilie 2022, inclusiv organigrame, bilanțuri financiare, cereri de deschidere de conturi bancare și e-mailuri. Concluziile sugerează că Ciprul joacă un rol tot mai important în transferul de fonduri suspecte către conturile președintelui rus Vladimir Putin și altor dictatori.
Pus în fața acestei anchete, președintele cipriot, Nikos Christodoulides, a declarat că: „Tot ceea ce s-a dezvăluit va face obiectul unei anchete și nimeni nu este mai presus de reputația țării noastre”.
Ciprul, membru al Uniunii Europene, dar nu și al NATO, este adesea acuzat că servește drept refugiu pentru oligarhii ruși care încearcă să ocolească sancțiunile impuse de SUA și UE Moscovei. Cu o importantă comunitate rusă pe insulă, în special în orașul Limasol de pe coasta de sud, Ciprul a luat măsuri în aprilie împotriva persoanelor acuzate de Statele Unite și Regatul Unit de sprijinire a oligarhilor ruși în eludarea sancțiunilor.
Ancheta ICIJ dezvăluie o „hegemonie veche” a Rusiei în lumea politică și financiară cipriotă. Cu toate acestea, autoritățile cipriote se apără și declară că au luat măsuri dure, închizând mii de societăți fictive și conturi bancare „suspecte”. Doar 2,2% dintre toate depozitele bancare de pe insulă sunt efectiv atribuite rușilor, conform informațiilor oficiale.
După declanșarea invaziei ruse a Ucrainei în februarie 2022, 13 „finanțiști” ciprioți sau cu dublă cetățenie au fost sancționați de Regatul Unit și Statele Unite pentru complicitate în ascunderea averilor oligarhilor ruși.
