După un sfert de secol de negocieri complicate și amânări repetate, acordul de liber schimb dintre Uniunea Europeană și țările din Mercosur pare mai aproape ca oricând de finalizare. În primele zile ale noului an, semnalele venite de la Bruxelles indică o accelerare clară a procesului, în pofida reticențelor exprimate anterior de unele capitale europene.
Progrese confirmate de Comisia Europeană
Comisia Europeană a confirmat ieri că discuțiile cu statele membre au continuat inclusiv în perioada sărbătorilor de iarnă și că au fost înregistrate progrese semnificative. Potrivit purtătoarei de cuvânt-șef a Comisiei, Paula Pinho, Uniunea Europeană se află „pe drumul cel bun” pentru a lua în calcul semnarea acordului cu Mercosur într-un viitor apropiat.
Oficialul european a precizat, în cadrul primei conferințe de presă, că nu există încă o dată exactă pentru deplasarea președintei Comisiei, Ursula von der Leyen, în America Latină, dar că scenariul unei semnări rapide este tot mai plauzibil.
Calendar accelerat la Bruxelles
Surse europene au declarat pentru EuNews că pe holurile Comisiei se desfășoară în această săptămână o adevărată cursă contra cronometru. Miniștrii Agriculturii din statele membre urmează să se reunească miercuri, 7 ianuarie, într-un Consiliu extraordinar, pentru a pregăti aprobarea politică a acordului. Ulterior, ambasadorii celor 27 ar urma să își dea acordul formal în cadrul reuniunii COREPER programate pentru vineri, 9 ianuarie.
Respectarea acestui calendar ar permite deplasarea Ursulei von der Leyen în Paraguay, stat care deține președinția rotativă a organizației sud-americane Mercosur, pentru semnarea documentului negociat în decembrie 2024.
Opoziția Franței și schimbarea poziției Italiei
Procesul a fost blocat temporar în decembrie, după ce Emmanuel Macron și Giorgia Meloni au exprimat rezerve față de forma actuală a acordului, determinând anularea unei vizite planificate a șefei Comisiei în America Latină.
Franța continuă să critice lipsa unei clauze de reciprocitate clară și a anunțat măsuri unilaterale privind importurile de produse care conțin substanțe interzise în UE. În schimb, poziția Italiei pare să se fi nuanțat. Potrivit Bloomberg, guvernul de la Roma este acum dispus să sprijine acordul, după obținerea unor garanții pentru sectorul agricol și a unor posibile compensații din bugetul european.
Importanța economică și geopolitică a acordului
Acordul UE–Mercosur ar deschide accesul la o piață de peste 700 de milioane de consumatori și este considerat un instrument strategic într-un context geopolitic tot mai tensionat. Creșterea protecționismului comercial la nivel global și presiunile economice din partea Statelor Unite sporesc interesul ambelor părți pentru consolidarea relațiilor comerciale.
Pentru a limita impactul asupra fermierilor europeni, instituțiile UE au aprobat rapid un regulament care va introduce un mecanism de tip „frână de urgență”. Acesta va permite suspendarea temporară a importurilor de produse sensibile din America Latină, în cazul unor dezechilibre majore pe piața europeană, odată cu intrarea în vigoare a acordului cu Brazilia, Argentina, Uruguay și Paraguay.
