A NATO-államok védelmi minisztereinek találkozóján jelen lévő Pete Hegseth, a Pentagon főnöke határozott üzenetet küldött az európai szövetségeseknek, és arra kérte őket, hogy jelentősen növeljék a védelmi kiadásaikat. Hangsúlyozta, hogy az Egyesült Államok a továbbiakban nem tolerálja a „kiegyensúlyozatlan” kapcsolatokat, és a szövetségeseknek nagyobb felelősséget kell vállalniuk a kontinens biztonságáért.
„Európa biztonságáért elsőként a kontinens szövetségeseinek kell felelniük” – mondta Hegseth, hozzátéve, hogy a GDP 2 százalékos minimális küszöbe a védelemre már nem elegendő. Véleménye szerint a megfelelő kiadási szintnek a GDP 5 százalékának kell lennie, hogy Európa megerősítse védelmi képességeit.
A Pentagon főnöke az Oroszországgal folytatott tárgyalásokon is megvédte Washington stratégiáját, és az ukrajnai konfliktust „Oroszország agressziós háborújaként” emlegette. Ugyanakkor figyelmeztette az európaiakat, hogy ne tekintsék az USA-t biztonságuk automatikus garanciájának.
„Ne kövesd el ezt a hibát, mert Donald Trump elnök senkinek sem engedi meg, hogy Sam bácsiból balekbácsit változtasson” – mondta Hegseth a NATO brüsszeli központjában tartott sajtótájékoztatón.
Kijelentései a washingtoni kormányzat álláspontját tükrözik, amely ragaszkodik a NATO-n belüli méltányosabb hozzájáruláshoz, az Oroszországgal fennálló megnövekedett feszültségek és a Szövetség előtt álló biztonsági kihívások összefüggésében.
