Gabriel Vlase, șeful Serviciului de Informații Externe (SIE), a emis un comunicat de presă marți în care a clarificat deplasările sale recente la cursele de Formula 1 din Azerbaidjan și Abu Dhabi, explicând că acestea au avut loc în cadrul unor „misiuni externe” și nu în interes privat, „așa cum au fost interpretate de unii jurnaliști”.
În ceea ce privește deplasarea la Baku, Vlase a precizat că aceasta a avut loc la invitația omologilor azeri, fiind parte din Baku Security Forum, un eveniment internațional ce a reunit delegații din peste 50 de țări. „Evenimentul a reprezentat o oportunitate pentru delegația SIE de a discuta subiecte de securitate regională și globală în format bilateral și multilateral”, a afirmat Vlase, menționând însă că detaliile misiunilor externe nu pot fi făcute publice din motive legale.
Referitor la participarea sa la Marele Premiu de Formula 1 de la Abu Dhabi, șeful SIE a precizat că aceasta a fost tot o misiune externă și s-a efectuat cu un avion de linie, subliniind că deplasarea a avut loc tot la invitația gazdelor.
Pe de altă parte, criticile nu au întârziat să apară. Jurnaliștii Dan Tăpălagă și Cătălin Tolontan au cerut demisia lui Gabriel Vlase, exprimându-și nemulțumirea față de comportamentul său într-un context de criză de securitate în România.
Tăpălagă a subliniat că, în plină criză și cu suspiciuni de interferență rusească în alegerile din România, șeful SIE a ales să participe la evenimente de Formula 1, considerând acest comportament „alarmant”.
Tolontan a fost și mai vehement, cerând demisia imediată a lui Vlase, argumentând că gesturile acestuia reflectă o „lipsă de responsabilitate” în gestionarea unui serviciu de informații, într-o perioadă de risc crescut pentru țară.
Gabriel Vlase a menționat că o a treia deplasare, la Marele Premiu al Italiei, a fost una privată, cu costuri suportate personal.
