Andrius Kubilius, candidatul lituanian pentru noua funcția de comisar pentru apărare al Uniunii Europene, se confruntă cu o provocare semnificativă în fața puterii și influenței lui Armin Papperger, directorul general al producătorului german de armament Rheinmetall. Conform informațiilor publicate de Politico și citate de News.ro, Papperger se întâlnește deja cu lideri din industria de apărare și politicieni de frunte, având un rol activ în deciziile politice importante legate de apărarea UE.
În timp ce Kubilius așteaptă audierile Parlamentului European pentru noua Comisie Europeană condusă de Ursula von der Leyen, Papperger, cu o viziune clară asupra viitorului apărării în Europa, colaborează cu alte mari companii de armament pentru a promova creșterea cheltuielilor în acest domeniu. Rheinmetall deține un portofoliu impresionant de comenzi, evaluat la 48,6 miliarde de euro, și a înregistrat un profit de 404 milioane de euro în prima jumătate a anului, cu așteptări de creștere continuă.
Kubilius, în schimb, va gestiona un Program european pentru industria de apărare (EDIP) cu un buget de 1,5 miliarde de euro, ceea ce îi oferă mult mai puțină putere financiară. Pentru a spori resursele, el va trebui să negocieze cu statele membre pentru fonduri suplimentare, în contextul în care nu a existat anterior un comisar dedicat apărării.
Papperger, cu un impact semnificativ asupra politicilor de apărare europene, a reușit să transforme Rheinmetall într-un lider global în domeniul artileriei, mai ales după invazia Rusiei în Ucraina. Această putere de producție și influență îl plasează pe Papperger într-o poziție favorabilă în fața lui Kubilius, care se află într-o luptă complexă pentru a consolida rolul său și al programelor de apărare ale Uniunii Europene.
