Centrala pe cărbune de la Ratcliffe-on-Soar, inaugurată în 1967, se va închide oficial luni, marcând un moment istoric pentru Marea Britanie, care devine astfel prima ţară din G7 care renunţă complet la utilizarea cărbunelui pentru producerea energiei electrice. Această decizie subliniază angajamentul Londrei de a decarboniza complet sectorul energetic până în 2030 şi de a atinge neutralitatea emisiilor de carbon până în 2050, conform AFP.
Închiderea centralei, situată între Derby şi Nottingham, reprezintă nu doar sfârşitul unei ere, ci deschide şi noi oportunităţi pentru crearea de locuri de muncă în sectorul energetic. Guvernul britanic a lansat recent un plan pentru dezvoltarea energiei verzi, având în vedere construirea unui „cluster energetic şi tehnologic fără carbon” pe amplasamentul centralei, care va fi complet dezmembrată până la sfârşitul deceniului.
Contribuţia cărbunelui la economia Regatului Unit a fost semnificativă, având o pondere de aproape 70% în producţia de electricitate în anii 1980. Această cifră a scăzut dramatic în ultimii ani: 38% în 2013, 5% în 2018 şi doar 1% anul trecut. Marea Britanie a compensat această reducere prin creşterea utilizării gazului natural, care va contribui cu o treime din electricitate în 2023, iar energia eoliană va reprezenta un sfert din total.
Politicile pro-active de reglementare, implementate începând cu anii 1990, au contribuit la această tranziţie, precum şi declinul economiei manufacturiere. Tony Bosworth de la ONG-ul Friends of the Earth afirmă că „locul cărbunelui este acum în cărţile de istorie”, subliniind importanţa de a se îndepărta de gaz prin dezvoltarea rapidă a potenţialului de energie regenerabilă al Regatului Unit.
Doug Parr de la Greenpeace UK laudă Marea Britanie pentru exemplul oferit altor ţări, subliniind că planul energetic al Londrei include crearea unei companii publice, Great British Energy, care va investi în turbine eoliene plutitoare, energie mareomotrică şi energie nucleară.
