Mercenarii din gruparea Wagner operează doar în Belarus și Africa și nu mai luptă alături de armata rusă în Ucraina, au susținut aceștia într-o declarație pe rețeaua Telegram, relatează Kyiv Independent, citat de Digi24.
„Nu există subalterni ai companiei nici în Rosgvardia (Garda Națională a Rusiei), nici în rândurile Ministerului rus al Apărării și nici în altă parte”, se spune în declarația acestora. Luptătorii Wagner nu iau parte la invadarea Ucrainei de către Rusia „în acest stadiu”, a spus gruparea, susținând că „dacă situația se va schimba, aceasta va fi anunțată”.
Unitățile Wagner au fost esențiale pentru cucerirea de către Rusia a orașului Bahmut din regiunea Donețk în mai 2023. Estimările sugerează că aproape 20.000 de mercenari, dintre care mulți erau foști condamnați recrutați dintre prizonierii ruși, la sfârșitul anului 2022, au murit în lupta pentru cucerirea orașului.
Evgheni Prigojin, liderul de atunci al grupării Wagner, a murit într-un accident aviatic în Rusia, pe 23 august 2023, la numai două luni după ce acesta și-a condus trupele într-o scurtă rebeliune împotriva Kremlinului.
Unitățile Wagner au fost apoi încorporate în structurile militare oficiale rusești.
Potrivit unui raport al Ministerului Apărării din Regatul Unit, din 23 august, doar 5.000 de trupe Wagner erau atunci dislocate în Africa și Belarus, un număr infim față de vârful său de 50.000, în 2023.
Ministerul de Externe al Ucrainei a avertizat însă că Belarusul „concentrează un număr semnificativ” de armament și personal la granița cu Ucraina, dar și foști mercenari Wagner.
