Antony Blinken amerikai külügyminiszter kedden arra kérte a palesztin iszlamista Hamas szervezetet, hogy fogadja el az Egyesült Államok legújabb tűzszüneti javaslatát a Gázai övezetben zajló konfliktus lezárására. Blinken legújabb közel-keleti diplomáciai körútján figyelmeztetett, hogy a javasolt tűzszünet „utolsó esély” lehet a konfliktus befejezésére.
Blinken kiemelte, hogy „az idő sürget”, miután több mint tíz hónapja tart a háború. A konfliktus azóta nem állt le, hogy tavaly októberben kitört. Nemrégiben egy izraeli légitámadás egy iskolában, amely menedéket nyújtott a Gázai övezetben élő belső menekülteknek, legalább 12 palesztin, köztük gyermekek halálát okozta. Egy másik izraeli légitámadás során Deir al-Balah-ban hét ember vesztette életét. Az izraeli hadsereg azt állította, hogy „rejtett terroristákat” célzott meg az iskolában.
Blinken látogatásai során Izraelben, Katarral és Egyiptomban kijelentette, hogy minden elhalasztott nap tovább fokozza a civilek szenvedését, és megismételte, hogy az Egyesült Államok mindent megtesz a tűzszüneti javaslat végrehajtásáért. Az információk szerint Washington nemrégiben egy kompromisszumos javaslatot terjesztett elő a Doha-i tárgyalások során, és újabb egyeztetések várhatók Egyiptomban ezen a héten.
Ugyanakkor Blinken eltéréseket fejezett ki Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnökkel, aki ragaszkodik a Philadelphia-koridor, a Gázai övezet és Egyiptom közötti földsáv feletti ellenőrzés megtartásához. Blinken válaszul kijelentette, hogy az Egyesült Államok nem fogadja el, hogy Izrael hosszú távon megszállja Gázát, és „maximális rugalmasságot” kért mindkét fél részéről.
Blinken arra is rámutatott, hogy a tűzszünet elérése segíthet elkerülni egy esetleges regionális eszkalációt, amely magában foglalhatja Izrael támadását Irán és szövetségesei, köztük a Hezbollah libanoni síita milícia, a Hamas és a houthi lázadók részéről.
A nemzetközi kérések és a folyamatos diplomáciai erőfeszítések ellenére a konfliktus eddig legalább 40.173 halálos áldozatot követelt a Gázai övezetben, a gázai egészségügyi minisztérium adatai szerint.
