Criza climatică și creșterea temperaturilor înrăutățesc calitatea aerului, afirmă Organizația Meteorologică Mondială (OMM), care avertizează că temperaturile extreme nu sunt singurul pericol cauzat de valurile de căldură, ci că ele provoacă și probleme de sănătate legate de poluare. În buletinul anual privind calitatea aerului și climă, meteorologii au evidențiat un „cerc vicios” de degradare a climei și poluare a aerului.
Ei au arătat că valurile de căldură au declanșat incendii în nord-vestul SUA și valuri de căldură însoțite de pătrunderi de praf din deșert în Europa, ambele degradând calitatea aerului în 2022.
Temperaturile calde din Europa, care în 2022 au doborât un record, au dus la niveluri mai mari de particule în aer, se arată în buletin. În a doua jumătate a lunii august, 2022, a existat, de asemenea, o intruziune neobișnuit de mare de praf de deșert peste Marea Mediterană și Europa.
„Valurile de căldură înrăutățesc calitatea aerului, cu efecte secundare asupra sănătății umane, ecosistemelor, agriculturii și, într-adevăr, vieții noastre de zi cu zi”, a spus secretarul general al OMM, prof. Petteri Taalas. „Schimbările climatice și calitatea aerului nu pot fi tratate separat. Ele merg mână în mână și trebuie abordate împreună pentru a rupe acest cerc vicios.”
Referindu-se la 2023, Taalas a spus că acesta a fost și mai dur: „Iulie a fost cea mai caldă lună înregistrată vreodată, cu o căldură intensă în multe părți ale emisferei nordice care a continuat până în august.”
Oamenii pot lua măsuri împotriva poluării aerului în cazul incendiilor de vegetație și a altor pericole legate de valurile de căldură. Buletinul include studii de caz din Brazilia care arată că parcurile și zonele acoperite cu copaci din zonele urbane pot îmbunătăți calitatea aerului și pot absorbi dioxidul de carbon.
