Comisia Europeană a anunțat că va depune o acțiune în justiție împotriva Maltei pentru așa-numitul program „pașaport de aur”, care permite străinilor bogați să cumpere cetățenie în schimbul unei investiții de aproximativ 1 milion de euro. Deținerea unui pașaport maltez le permite să locuiască și să lucreze în orice țară din UE.
În ultimele luni, Malta a suspendat programul pentru cetățenii ruși și belaruși după începerea războiului din Ucraina, dar continuă să opereze acest program pentru toate celelalte naționalități și „nu și-a exprimat intenția de a-l încheia”, a precizat joi Comisia într-o declarație.
Malta, acuzată că vinde „pașapoarte de aur”
Bruxelles-ul consideră că acest sistem încalcă legislația UE, deoarece cetățenia este acordată fără ca beneficiarii să aibă obligația reală de a locui în țară.
„Prin oferirea cetățeniei în schimbul unor plăți sau investiții prestabilite, fără o legătură reală cu statul membru în cauză, Malta încalcă legislația UE. Valorile Uniunii Europene nu sunt de vânzare”, a scris pe Twitter comisarul european pentru justiție, Didier Reynders.
Guvernul maltez a răspuns printr-o declarație în care a respins că acest sistem încalcă legislația UE și a reiterat că politica sa privind cetățenia este strict de competența națională. Acțiunea în instanță „oferă Maltei oportunitatea de a continua să respingă acuzațiile respective și de a lăsa Curtea de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) să soluționeze problema”, se arată într-o declarație guvernamentală.
Trimiterea cazului la Curtea de Justiție a UE vine după ani de zile de dispute cu Malta în legătură cu modificările aduse sistemului. În cazul în care Malta pierde procesul la CEJ, trebuie să se conformeze deciziei instanței sau să plătească amenzi mari.
