Un nou episod tensionat în estul Mediteranei riscă să amplifice fricțiunile dintre Turcia și Uniunea Europeană, relatează Politico. Autoritățile din Cipru susțin că aeronave care transportau miniștri europeni ai Apărării către o reuniune oficială a UE au fost supuse unor interferențe provenite din partea controlorilor de trafic aerian din nordul insulei, aflat sub control turco-cipriot. Mai mult, oficialii ciprioți afirmă că avioane de luptă turcești au urmărit cel puțin una dintre aeronavele care transportau reprezentanți europeni.
Cipru anunță plângeri oficiale împotriva Turciei
Guvernul cipriot a anunțat că va depune plângeri oficiale după incidentele petrecute luni, când miniștrii Apărării din mai multe state membre ale Uniunii Europene se deplasau spre Cipru pentru o reuniune organizată în contextul președinției rotative a Consiliului Uniunii Europene deținute de Nicosia.
Victor Papadopoulos, directorul Biroului de Presă al președintelui Republicii Cipru, a declarat că autoritățile au fost informate de miniștrii Apărării din Grecia, Franța și Țările de Jos că aeronavele în care se aflau au fost supuse unor interferențe provenite de la aeroportul Tymbou, cunoscut și sub numele de Ercan, situat în partea de nord a insulei.
Potrivit oficialului cipriot, Republica Cipru va sesiza instituțiile europene competente cu privire la aceste incidente și va solicita analizarea situației la nivelul Uniunii Europene.
Avioane F-16 turcești, observate în apropierea aeronavelor oficialilor europeni
Autoritățile cipriote și surse grecești susțin că aeronava care îl transporta pe ministrul grec al Apărării, Nikos Dendias, a fost urmărită de avioane de luptă F-16 aparținând Turciei.
Potrivit informațiilor apărute, comunicațiile radio ale aeronavelor oficialilor europeni ar fi fost perturbate de controlori de trafic aerian care operau de pe aeroportul Ercan. În același timp, două avioane F-16 turcești ar fi decolat și ar fi monitorizat apropierea cel puțin a uneia dintre aeronavele care transportau delegațiile europene.
Printre oficialii aflați la bordul aeronavelor vizate s-au numărat ministrul grec al Apărării, Nikos Dendias, și ministrul francez al Forțelor Armate, Catherine Vautrin. Potrivit informațiilor furnizate de partea cipriotă, și delegația olandeză ar fi fost afectată de incidente similare.
Kaja Kallas și Consiliul European vor fi informați
Autoritățile din Cipru consideră incidentele extrem de grave, având în vedere că acestea au vizat reprezentanți oficiali ai unor state membre ale Uniunii Europene.
Victor Papadopoulos a anunțat că ministrul cipriot al Apărării va informa oficial Înaltul Reprezentant al Uniunii Europene pentru Afaceri Externe și Politica de Securitate, Kaja Kallas, precum și reprezentanții Consiliului European.
Demersul urmărește aducerea cazului în atenția instituțiilor europene și evaluarea eventualelor implicații pentru securitatea și cooperarea în domeniul apărării la nivelul Uniunii Europene.
Autoritățile turco-cipriote neagă acuzațiile
În replică, Kursad Hudaverdioglu, liderul sindicatului controlorilor de trafic aerian din nordul Ciprului, a respins categoric acuzațiile formulate de partea cipriotă.
Acesta a declarat că avioanele F-16 au decolat din cauza unei situații de urgență și au zburat exclusiv spre nordul insulei, fără să încalce frontiere sau să intercepteze aeronavele oficialilor europeni.
Totodată, oficialul a calificat informațiile privind urmărirea aeronavelor care transportau miniștri europeni drept „motivate politic” și a susținut că relatările reprezintă o interpretare eronată a evenimentelor.
Acord militar între Franța și Cipru, în centrul tensiunilor
Incidentul s-a produs cu puțin timp înainte de semnarea unui acord important de cooperare militară între Franța și Cipru.
Documentul, cunoscut sub denumirea de Status of Forces Agreement (SOFA), stabilește cadrul juridic pentru prezența, instruirea și desfășurarea personalului militar francez pe teritoriul cipriot.
Acordul prevede dezvoltarea cooperării militare, organizarea de exerciții comune, schimburi de personal, colaborare în domeniul tehnologiilor de apărare și măsuri pentru îmbunătățirea interoperabilității dintre cele două armate.
Autoritățile turco-cipriote au criticat anterior acordul și au declarat că acesta ar putea modifica echilibrul de putere existent pe insulă.
Un conflict care continuă de peste 50 de ani
Ciprul rămâne divizat din anul 1974, când armata turcă a intervenit militar în urma unei lovituri de stat susținute de Grecia. De atunci, insula este împărțită între Republica Cipru, recunoscută internațional și membră a Uniunii Europene, și partea de nord controlată de administrația turco-cipriotă, recunoscută exclusiv de Ankara.
