Disney încă nu și-a recuperat cele 4,2 miliarde de dolari din investiția sa în Disneyland Paris după mai bine de 30 de ani, chiar dacă destinația este acum cea mai performantă destinație internațională a sa, potrivit unei analize a documentelor depuse recent, relatează The Guardian.
Complexul de parcuri tematice întinse și-a deschis porțile de fier ornamentate în 1992 și atrage acum aproximativ 16 milioane de vizitatori în fiecare an. Este deținut în totalitate de Disney și găzduiește două parcuri tematice – Disneyland, inspirat din basme, și Disney Adventure World, care a lansat cea mai mare extindere de până acum la sfârșitul lunii martie. Terenul luxos, inspirat din filmul de animație de succes Frozen , face parte dintr-o investiție de 2,5 miliarde de dolari (2 miliarde de euro) a Disney, iar noul său director executiv, Josh D’Amaro, a fost prezent la deschidere alături de Emmanuel Macron.
Analiza raportărilor sale din ultimele trei decenii relevă deficitul uriaș al Disney, care se datorează în ultimă instanță dimensiunilor enorme ale complexului: Disney a dorit un teren imens pentru a-și exclude concurenții și a obținut ceea ce și-a dorit, întrucât complexul se întinde pe 5.510 acri (2.230 hectare), ceea ce reprezintă aproape o cincime din suprafața Parisului. Dar acest lucru a venit cu o problemă. Guvernul francez a vândut terenul companiei Disney cu condiția ca aceasta să încheie un parteneriat public-privat. Gigantul media deținea 49% din Euro Disney, restul acțiunilor fiind în proprietatea statului; compania era cotată la bursa Euronext. Această structură a obligat compania să prezinte situații financiare detaliate și a aruncat o umbră asupra rezultatelor sale financiare. Deoarece Disney nu era acționarul majoritar al companiei, nu a investit sume uriașe în acest proiect, așa cum făcuse în cazul parcurilor sale din SUA. În schimb, 59,8% din costul de construcție de 4,9 miliarde de dolari (23,7 miliarde de franci francezi) a fost acoperit prin împrumuturi bancare, restul provenind din fonduri publice și de la Disney, care a contribuit cu doar 132,1 milioane de dolari (833 de milioane de franci francezi).
Turiștii francezi au început să se plângă de prețurile ridicate ale biletelor, de lipsa băuturilor alcoolice din restaurante și de faptul că limba engleză era limba principală. Copleșită de datoriile uriașe, Euro Disney a înregistrat profit net de doar 13 ori din 1992, pierderile sale cumulate ajungând la suma uluitoare de 3,7 miliarde de dolari (3,3 miliarde de euro). La doar un an de la deschidere, Philippe Bourguignon, președintele Euro Disney, a declarat în raportul anual că „dezechilibrul grav din structura financiară a Euro Disney a devenit o povară atât de mare încât pune în pericol însăși existența companiei”.
Euro Disney a fost, de asemenea, afectat de ghinion. A fost inaugurat în plină recesiune economică, iar al doilea parc al său a fost deschis în 2002, în perioada de declin al turismului care a urmat atentatelor din 11 septembrie. Picătura care a umplut paharul a venit în 2016, când Euro Disney a înregistrat o pierdere netă record de 961,8 milioane de dolari (858 milioane de euro), după ce numărul vizitatorilor a scăzut drastic în urma atacurilor teroriste din noiembrie 2015 de la Paris. În 2017, a cheltuit 250,8 milioane de dolari (224,1 milioane de euro) pentru a răscumpăra acțiunile tuturor celorlalți acționari și a retras compania de la cota bursieră. Reducerea completă a datoriilor a costat 1,7 miliarde de dolari (1,5 miliarde de euro) și a pus complexul pe calea unei rentabilități durabile.
Pandemia a pus capăt acestei situații și, deși Euro Disney și-a revenit, este acum amenințat de războiul din Orientul Mijlociu, care a determinat o creștere vertiginoasă a prețurilor la gaz și a tarifelor aeriene. Cele mai mari venituri au provenit din comisioanele de administrare și din redevențele pe care Euro Disney le plătește pentru utilizarea personajelor și filmelor Disney în parcuri. Cu o valoare totală de 2,4 miliarde de dolari (2,1 miliarde de euro), acestea au acoperit mai puțin de jumătate din investiția Disney în complex. Totuși, povestea nu se oprește aici. Disneyland Paris își promovează produsele și filmele în fața a milioane de vizitatori, așa că, deși nu a atins pragul de rentabilitate pentru Disney, exercită în continuare o puternică atracție.
