Uniunea Europeană face un pas major în competiția globală pentru tehnologiile de vârf, prin lansarea NanoIC, un centru european de proiectare pentru cipuri avansate, destinat consolidării autonomiei tehnologice a Uniunii. Noua infrastructură va fi găzduită de Centrul Interuniversitar pentru Microelectronică din Leuven, Belgia, unul dintre cele mai importante hub-uri de cercetare în domeniul semiconductorilor din lume.
Cu o investiție totală de 2,5 miliarde de euro, proiectul reflectă ambiția Bruxelles-ului de a recupera decalajul față de liderii globali din industrie și de a-și securiza poziția în lanțurile de aprovizionare critice.
Finanțare public-privată pentru o infrastructură strategică
Bugetul NanoIC este susținut printr-un parteneriat extins între sectorul public și cel privat. Din totalul investiției, 700 de milioane de euro provin din fonduri ale Uniunii Europene, alte 700 de milioane de euro sunt asigurate de guvernele naționale și regionale, iar 1,1 miliarde de euro vin din partea companiei olandeze ASML și a altor parteneri industriali.
Potrivit Comisiei Europene, centrul va genera „oportunități enorme pentru accelerarea inovației pe piețe strategice europene”, inclusiv industria auto, asistența medicală și științele vieții, automatizarea industrială, infrastructura de rețea și calculul cuantic.
Inaugurare la nivel înalt, aproape de Bruxelles
Instalația NanoIC, situată la doar câțiva kilometri de Bruxelles, a fost inaugurată oficial de Henna Virkkunen, vicepreședinta Comisiei Europene și comisar pentru suveranitate tehnologică, securitate și democrație, alături de prim-ministrul Belgiei, Bart De Wever, și de Matthias Diependaele, ministrul-președinte al Flandrei.
În comunicatul oficial, Comisia subliniază că noul centru „va accelera dezvoltarea tehnologiilor de semiconductori de generație următoare, esențiale pentru inteligența artificială, vehiculele autonome, asistența medicală și tehnologia mobilă 6G”.
Răspuns la limitele actualei Legi europene privind cipurile
Lansarea NanoIC intervine la aproape doi ani și jumătate de la intrarea în vigoare a Legii europene privind cipurile, care vizează mobilizarea a 43 de miliarde de euro în investiții publice și private până la sfârșitul deceniului. Inițiativa reflectă totodată presiunile exercitate de Coaliția Semiconductorilor, care a cerut, în septembrie anul trecut, revizuirea obiectivelor existente și adoptarea unei „Legi privind cipurile 2.0”.
Scopul acestei posibile reforme este consolidarea poziției Europei în lanțul valoric global al semiconductorilor, dominat în prezent de China, lider mondial în producție, și de Taiwan, principalul furnizor pentru majoritatea companiilor occidentale.
NanoIC, pilon al inițiativei „Chips for Europe”
Centrul NanoIC este parte integrantă a inițiativei „Actul european privind cipurile”, una dintre componentele-cheie ale strategiei europene în domeniul semiconductorilor. Inițiativa include mai multe linii pilot dedicate dezvoltării de procese, testării și producției la scară mică.
Aceste infrastructuri sunt concepute pentru a reduce decalajul dintre cercetarea de laborator și producția industrială, oferind o platformă comună pentru cercetare și dezvoltare dintr-o perspectivă aplicată, orientată spre industrie.
Tehnologie de ultimă generație și acces deschis
NanoIC va deveni prima unitate europeană care va implementa cea mai avansată tehnologie de litografie cu ultraviolete extreme (EUV). Centrul se va concentra pe proiectarea și producția de cipuri utilizând tehnologii sub pragul de doi nanometri, considerate esențiale pentru următoarea generație de aplicații digitale.
Noua infrastructură va permite testarea de modele de cipuri, echipamente și procese la o scară aproape industrială, înainte de producția în masă. Proiectul va avea un regim de acces deschis, fiind disponibil startup-urilor, cercetătorilor, întreprinderilor mici și mijlocii, precum și marilor companii din industrie.
