Un procent alarmant din solurile Europei este afectat de reziduuri de pesticide, potrivit unui amplu studiu internațional publicat în revista Nature, citat de EFE. Cercetarea indică faptul că aproximativ 70% din solurile analizate conțin substanțe chimice utilizate în agricultură, cu efecte semnificative asupra biodiversității și funcționării ecosistemelor.
Studiul a fost realizat de un consorțiu format din zece instituții europene de cercetare și coordonat de Universitatea din Vigo (Spania), Joint Research Centre al Uniunii Europene (Italia) și Universitatea din Zürich (Elveția). Potrivit coordonatorilor, cercetarea oferă pentru prima dată dovezi cantitative clare privind amploarea contaminării solurilor europene cu pesticide.
Impact major asupra biodiversității solului
Cercetătorii atrag atenția că prezența pesticidelor în sol afectează în mod direct organismele benefice care asigură echilibrul ecologic. „Contaminarea solului dăunează biodiversității și are un impact important asupra numeroaselor organisme care contribuie la sănătatea ecosistemelor”, explică Julia Köninger, cercetătoare postdoctorală la Departamentul de Ecologie și Biologie Animală al Universității din Vigo.
Printre cele mai afectate organisme se numără fungii micorizici, esențiali pentru agricultură, deoarece facilitează absorbția apei și a nutrienților de către rădăcinile plantelor. „Acești fungi sunt deosebit de sensibili la reziduurile de pesticide”, subliniază Maria Briones, ecolog al solului la Universitatea din Vigo.
Funcția naturală a solului, grav afectată
Studiul arată că, deși unele bacterii pot beneficia temporar de utilizarea pesticidelor — prin reducerea competiției cu alte organisme — efectul general este unul negativ. Reziduurile chimice modifică structura genetică a comunităților microbiene și afectează gene-cheie implicate în reciclarea nutrienților, precum fosforul și azotul.
„Aceste rezultate sugerează că funcția naturală a solului este diminuată și că, pentru menținerea producției agricole, ar fi necesară o fertilizare suplimentară”, avertizează Köninger.
Glifosatul, cel mai frecvent pesticid identificat
Pentru realizarea cercetării, oamenii de știință au analizat efectele a 63 de pesticide utilizate frecvent în agricultură. Au fost colectate 373 de probe de sol din terenuri agricole, păduri și pajiști din 26 de țări europene.
Cel mai des identificat ingredient activ a fost glifosatul, unul dintre cele mai utilizate erbicide la nivel global. Deși cele mai mari concentrații au fost detectate în solurile agricole, urme semnificative de pesticide au fost găsite și în păduri și pajiști, probabil ca urmare a dispersiei substanțelor prin pulverizare.
Apel la schimbarea evaluărilor ecotoxicologice
Autorii studiului concluzionează că actualele metode de evaluare a riscurilor sunt insuficiente. Pentru a proteja solurile europene, aceștia recomandă ca evaluările ecotoxicologice să depășească testele de laborator bazate pe o singură specie și să includă analize complexe, la nivel de comunități biologice și funcții ale ecosistemului.
Rezultatele studiului ridică semne de întrebare serioase cu privire la sustenabilitatea actualelor practici agricole și la necesitatea unor politici mai stricte privind utilizarea pesticidelor în Uniunea Europeană.
