O investigație amplă declanșată de Parchetul European a reaprins tensiunile politice din structurile UE, după ce autoritățile belgiene au efectuat marți percheziții la Bruxelles și au reținut-o pe fosta șefă a diplomației europene, Federica Mogherini, împreună cu fostul secretar general al Serviciului European de Acțiune Externă, Stefano Sannino.
Între timp, Comisia Europeană se grăbește să se distanțeze de anchetă, insistând că nu este implicată în presupusa fraudă privind atribuirea unui contract pentru o academie destinată formării viitorilor diplomați UE, scrie POLITICO.
Comisia Europeană respinge orice legătură cu investigația
Oficiali ai executivului european au subliniat că ancheta EPPO nu privește Comisia, ci Serviciul European de Acțiune Externă, o structură separată, în ciuda faptului că Sannino a ocupat din 2024 poziția de director general al departamentului MENA. Un reprezentant al UE a explicat tranșant că „este o altă instituție care este investigată”, nu Comisia.
Pentru Ursula von der Leyen, evoluția de miercuri a fost convenabilă: Sannino și-a anunțat plecarea de la conducerea direcției care acoperă Orientul Mijlociu, Africa de Nord și regiunea Golfului, reducând presiunea politică asupra președintei Comisiei într-un moment crucial, înainte de summitul UE din decembrie privind sprijinul pentru Ucraina.
Kaja Kallas încearcă să curețe imaginea EEAS
Scrisoarea internă și reformele din ultimele luni
În paralel, actuala șefă a diplomației europene, Kaja Kallas, încearcă să delimiteze instituția de faptele anterioare mandatului său. Într-o scrisoare internă trimisă miercuri angajaților EEAS, aceasta a numit acuzațiile la adresa lui Mogherini și Sannino „profund șocante” și a insistat că ele preced perioada în care a preluat conducerea.
De la numirea sa în decembrie 2024, Kallas afirmă că a implementat reforme interne esențiale, printre care o strategie antifraudă, precum și o cooperare mai strânsă cu OLAF și Parchetul European.
Întrebări nerezolvate privind numirile din perioada Sannino
Vizitele OLAF și suspiciunile privind favoritismele
Patru angajați ai EEAS intervievați anterior perchezițiilor au ridicat semne de întrebare privind modul în care Sannino a gestionat atribuirea posturilor diplomatice de nivel înalt, sugerând că acesta ar fi acordat anumite funcții pe criterii de favoritism.
Surse familiare cu situația au confirmat pentru POLITICO că reprezentanți ai OLAF au efectuat vizite la biroul acestuia înaintea plecării sale din EEAS.
Cererea de ridicare a imunității și lipsa de comunicare între instituții
EPPO a anunțat că solicitările de ridicare a imunității diplomatice pentru mai mulți suspecți au fost înaintate înainte de lansarea anchetei. Un oficial european susține că în cazul lui Sannino cererea a fost transmisă EEAS în septembrie, fără ca Executivul de la Bruxelles să fie informat.
Reprezentanții EEAS nu au confirmat direct dacă au primit sau nu cererea, afirmând doar că instituția urmează cadrul legal în astfel de situații.
Critici față de autoritățile belgiene
Îngrijorări privind gestionarea marilor dosare europene
Evenimentele riscă să intensifice tensiunile dintre liderii UE și autoritățile belgiene. Două surse europene au criticat maniera în care justiția belgiană a gestionat până acum cazuri de mare anvergură, acuzând conferințe de presă spectaculoase urmate de investigații stagnante, precum în scandalul „Qatargate” sau în dosarul privind activitățile de lobby ale companiei Huawei.
Prezumția de nevinovăție, încă în picioare
Acuzațiile împotriva lui Mogherini, Sannino și celorlalți suspecți nu sunt demonstrate, iar aceștia beneficiază de prezumția de nevinovăție. Sannino nu a răspuns solicitărilor de comentarii transmise la biroul său din cadrul Comisiei Europene.
