Ian Westworth, unul dintre ceasornicarii de la Big Ben, se pregătește, ca în fiecare an în această perioadă, să primească e-mailuri de la londonezi furioși. Motivul? Cel mai faimos ceas britanic va fi oprit pentru câteva ore, sâmbătă noaptea, în timpul trecerii la ora de iarnă, transmite vineri AFP.
Trecerea la ora de vară, în primăvară, și cea la ora de iarnă, care necesită manevrarea acelor orologiului din vârful turnului Parlamentului Britanic, sunt ‘singurele două momente în care putem opri ceasul’, a explicat acest sexagenar pasionat. El se ocupă de toate orologiile de la Palatul Westminster de peste 20 de ani.
Operațiunea, care va duce la oprirea ceasului între ora 18:00 sâmbătă și ora 02:00 duminică, trebuie executată perfect. Nu se pune problema asumării vreunui risc, deoarece venerabilul orologiu de cinci tone, pus în funcțiune în 1859 cu scopul de a fi cel mai precis din lume, este un reper esențial pentru țară.
În cei aproape 160 de ani de funcționare, el a suferit doar două defecțiuni majore: una la scurt timp după inaugurare, cealaltă la 5 august 1976, care a ținut prima pagină a ziarelor din toată țara. A fost nevoie de nouă luni pentru a-l repune în funcțiune.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, cadranul ceasului nu a mai fost iluminat de teama bombardamentelor, însă clopotele Big Ben au continuat să răsune.
Astăzi, ca și atunci, centrul operațiunilor se află în ‘camera mecanismelor’, sala care adăpostește impresionanta mașinărie a ceasului.
În timpul schimbării orei, ‘sâmbătă seara, venim aici și oprim Marele Orologiu – chiar îl oprim’, a subliniat Westworth, responsabil de operațiunile de schimbare a orei împreună cu partenerul său, Huw Smith. Apoi ‘stingem luminile cadranului, astfel încât toți cei de afară să știe că ceasul nu indică ora corectă’, a spus el.
